un refuge sur la mer. « Dieu, dit-il, secouait la terre plusieurs fois par jour, et tous les hommes prosternés étaient en supplications, car le sol ondulait violemment. Alors, bien persuadé que la mer était plus solide que la terre, je pris ma course de toute ma force vers le port, et je ne fis mes adieux que par des signes qui indiquaient que je ne restais pas plus longtemps dans ce pays. » Plusieurs marins, et notamment M. l’amiral Dupetit-Thouars, ont ressenti des secousses en pleine mer, et tous s’accordent à dire que la sensation était la même que si le vaisseau eût touché en s’échouant. Jamais en pleine mer ces secousses n’ont été nuisibles, mais près de la côte, et notamment pendant les catastrophes de la Jamaïque et du Callao, des vaisseaux ont été poussés à la côte avec les raz-de-marée qui accompagnaient le tremblement, et ont péri. La recette de l’évêque de la Cyrénaïque ne serait donc infaillible que sur la Seine, et je conseille à ceux qui redoutent si fort le prochain tremblement de terre, — que nous n’aurons pas, — de se faire construire une habitation flottante, reliée au rivage ou au fond de l’eau par des câbles élastiques qui ne transmettraient que très peu les secousses du sol, à moins qu’ils ne préfèrent coucher dans un hamac suspendu à un ballon. Oh ! alors sécurité complète, du moins en ce qui concerne le tremblement de terre!
Encore un mot sur le peu de probabilité d’une catastrophe à Paris. Les constructeurs de cartes de géographie physique ont suivi l’heureuse idée des teintes caractéristiques de M. le baron Charles Dupin. Ils ont passé des teintes de plus en plus foncées sur les localités où les tremblemens de terre étaient les plus fréquens ou les plus redoutables; alors plus la teinte d’un pays est noire, plus il est indiqué comme sujet à l’action de ces météores terrestres. Or, en jetant les yeux sur une carte de l’Europe, les Français peuvent voir avec plaisir la partie de notre territoire qui comprend les bassins de la Seine, de la Loire et des affluens nord de la Gironde, embellis d’une teinte remarquablement claire, qui indique une remarquable sécurité.
La constitution intérieure du globe et le feu central seront l’objet d’une étude prochaine, qui complétera celle-ci.
BABINET, de l’Institut.
COURS D’ECONOMIE POLITIQUE, par M. Michel Chevalier[1]. — L’économie politique n’est pas encore en France une science populaire, certains esprits chagrins assurent même qu’elle n’est pas une science, et cependant elle possède des chaires, trop peu nombreuses il est vrai, et des professeurs éminens. Les principes qu’elle enseigne procèdent de la rigoureuse observation des faits; les vérités qu’elle a traduites plutôt que découvertes sont aussi vraies que les axiomes de la géométrie, elles sujets qu’elle traite se rattachent aux plus graves problèmes de l’administration publique en même temps qu’ils
- ↑ Premier volume, deuxième édition, contenant tous les discours d’ouverture de 1840 à 1851, chez Capelle, éditeur, rue Soufflot, 18.
