Le Français jeta un regard vers Henriette, qui remontait devant eux avec M. Dinski. — Réflexion faite, je crois que c’est le plus sage, répondit-il; mes anciens projets me reviennent, et je me décide à accompagner Mme de Stieven à Zurich.
— A la rejoindre, tout au plus, objecta le Genevois, vu qu’elle est déjà loin.
— La comtesse! que dites-vous? Elle serait partie?
— Ce matin, après le déjeuner
Rien ne retenait plus M. de Vaureuil au Selisberg; il annonça son départ pour le lendemain, et fit ses adieux le soir même à tous les hôtes de cette retraite alpestre. Hermann, qui paraissait disposé à y prolonger son séjour, se contenta d’abord de lui souhaiter un heureux voyage; mais la nuit changea ses résolutions. Il était un peu humilié d’avoir joué un rôle qui, commencé sur le ton du drame, s’était brusquement dénoué comme un vaudeville. Il pensa qu’un pareil début nécessitait un changement de scène, et lorsque le Français descendit le matin, il trouva l’étudiant d’Heidelberg le bâton à la main et prêt à se mettre en route. Il annonça seulement l’intention de descendre vers Bekenried, tandis que M. de Vaureuil regagnait Bauen.
Au moment où ils. se tendaient la main pour prendre congé l’un de l’autre, un bruit de voix mêlé de rires leur fit détourner la tête, et par l’entrebâillement d’une porte entr’ouverte ils aperçurent l’hôtelier et Henriette. La jeune fille était en toilette du matin, et s’occupait enfin de son fameux gâteau de l’Engadine. Elle battait des œufs avec énergie, et, afin de mesurer le temps nécessaire à l’opération, elle répétait à demi-voix la Cloche de Schiller. C’était ce mélange de cuisine et de poésie qui excitait la gaieté des deux fiancés. Hermann et M. de Vaureuil se regardèrent; le premier hocha la tête d’un air solennel, et le second sourit. Peut-être venaient-ils de comprendre véritablement l’un et l’autre, pour la première fois, le charme de cette Claire du comte Egmont qui coud tout le jour en pensant à celui qu’elle aime, et les grâces de Charlotte préparant des tartines pour ses petits frères.
EMILE SOUVESTRE.
