curieux. Eh bien ! j’aime mieux tout vous dire de bonne amitié. Vous avez deviné juste; la personne dont il s’agit dans ce journal a droit de porter mon nom.
— Ainsi vous êtes marié! interrompit l’étudiant, qui recula.
— Chut! est-ce qu’on crie ces choses sur les toits? reprit M. de Vaureuil avec une frayeur plaisante; hélas! il est trop vrai, je me suis lié à l’étourdie, et le pire, c’est qu’il s’agit d’un de ces mariages prévus par le code à l’article incompatibilité d’humeurs, ce qui vous explique pourquoi je vis en mari-garçon, sans parler de cette folie de jeunesse qui m’obligerait à recommencer avec tout le monde la désagréable confidence que je vous fais dans ce moment. Mme Irma et moi nous nous sommes rendu réciproquement notre liberté en nous partageant l’Europe. Quand elle se trouve au midi, je vais au nord, et c’est pourquoi sa présence à Interlaken m’a surpris. Heureusement me voilà averti, j’éviterai l’Oberland; vous ne pouvez maintenant me refuser le secret.
— Vous vous trompez, monsieur, dit l’étudiant avec emphase, plus que jamais je le refuse.
— Se peut-il, s’écria M. de Vaureuil stupéfait et indigné; mais n’avez-vous donc pas compris, monsieur, qu’en vous parlant comme je viens de le faire, je m’en remettais à votre honneur?
— Et c’est mon honneur même qui m’ordonne de parler, répliqua Hermann.
— Comment cela? que voulez-vous dire? s’écria le Français, qui éclata enfin; je vous somme, monsieur, de vous expliquer plus clairement.
— Eh bien! dit le jeune homme, qui se campa fièrement la tête rejetée en arrière et en scandant chaque mot, je parlerai parce que je veux éclairer ceux qui peuvent vous croire libre de vos sentimens comme de votre personne, et que ce matin peut-être vous berciez de douces promesses.
— Moi ! répéta M. de Vaureuil, de qui voulez-vous parler? Au nom du ciel, faites-vous comprendre, monsieur; songez que je n’ai point l’habitude des énigmes allemandes.
— Aussi mon intention n’est-elle point de vous en proposer, répondit l’étudiant blessé; monsieur de Vaureuil se tiendra seulement pour averti qu’il ne doit point compter sur mon silence.
— Ainsi, s’écria celui-ci, dont le regard s’alluma, vous êtes résolu, monsieur, à abuser de ma confiance et à répéter ce que vous venez d’apprendre?
— A l’instant même, dit Hermann, qui s’était levé et avait fait un pas vers la porte.
Le Français lui saisit le bras.
