EN CHINE
Les missionnaires catholiques qui se dévouent à la conversion des Chinois ont rarement le loisir d’écrire leurs impressions de voyage. Après avoir franchi de longues distances pour atteindre à l’extrémité de l’empire le champ de bataille de leur apostolat, il faut encore qu’ils parcourent sans relâche les districts confiés à leur zèle, et qu’ils visitent, à travers mille périls, les familles ou les petites communautés chrétiennes, rares oasis de la foi enclavées dans les terres bouddhiques. Que de fatigues, que d’émotions et d’aventures pendant ces pieuses étapes! Quelle prudence, et plus souvent quels prodiges de témérité ou d’adresse pour braver ou tromper la vigilance des mandarins ! Ce serait, à coup sûr, un curieux livre qu’un guide du missionnaire en Chine. On peut en juger par les récits touchans que publient les Annales de la propagation de la foi; mais ces correspondances familières, écrites au jour le jour, dans de courts intervalles de repos, ne sont que les pages détachées d’un livre qu’il faudrait recomposer à loisir. De tous les missionnaires qui ont dans ces dernières années parcouru la Chine, M. Huc est le seul qui nous ait donné une relation suivie et régulière d’une partie de ses pérégrinations apostoliques. Il y a quatre ans, il racontait le voyage
