LE
ROMAN CONTEMPORAIN
EN RUSSIE
M. ALEXANDRE HERTZEN.
Un des traits caractéristiques de la littérature contemporaine en Russie, c’est la double tendance d’imitation et d’émancipation qui la place tour à tour sous l’influence des écrivains étrangers et sous l’empire des traditions nationales. C’est dans le roman surtout que cette double tendance se manifeste, et nul ne représente mieux peut-être ce combat entre deux élans contradictoires que l’homme dont nous voudrions aujourd’hui apprécier les travaux. Tout en marchant avec résolution dans la voie d’études nationales ouverte par Gogol, M. Alexandre Hertzen est toujours resté singulièrement accessible à l’action des littératures occidentales, de la littérature allemande surtout. Il a préludé à ses récits par des essais sur la philosophie hégélienne, et leur a donné depuis pour corollaires des pamphlets politiques. C’est du conteur que nous avons surtout à nous occuper ici ; mais, pour comprendre pleinement cette bizarre physionomie, il faut bien suivre le penseur et le publiciste dans leurs écarts, avant de faire connaître les créations du romancier. Telle est la marche que nous adopterons, et la vie de l’écrivain devra précéder l’appréciation de ses œuvres.
