ateliers de correction qui l’occupent, contiennent des trésors où l’historien et le romancier peuvent puiser à l’envi. Les annales du château de Saint-Germain, depuis le commencement de la monarchie jusqu’à celui du siècle dernier, sont, on peut le dire, l’histoire de notre pays.
La plupart des rois de France ont vécu au château de Saint-Germain. — Sans nous occuper du roi Robert, qui élevait ici une église en 996, et dont l’ombre doit aimer à se promener sous ces beaux arbres, rappelons-nous la forteresse que Louis le Gros bâtit en ce lieu durant l’année 1122 ; n’oublions pas que Philippe-Auguste, Louis VII, enfin Louis IX, qui était né dans le voisinage, à Poissy, y habitèrent tour à tour. Quand le saint roi mourut à Tunis, son fils Philippe le Hardi vint aussitôt demeurer à Saint-Germain ; c’est là qu’il discuta et rédigea, avec le sire de Beaumanoir, son fameux édit sur les duels. C’est du château de Saint-Germain qu’est datée la fameuse ordonnance de Philippe le Long, πατριός νόμος[1], qui, confirmant les principes de la loi salique, exclut définitivement les filles de la couronne de France.
Charles le Bel en 1324, Philippe de Valois en 1328, résidèrent à Saint-Germain. Faut-il, hélas ! ajouter que le Prince Noir, après avoir ravagé tout le pays, brûlait le château en 1347 ? Il est vrai que Jean II, quatre ans après, l’avait déjà fait réparer, et que Charles V « moult fit réédifier notablement li chastel de Saint-Germain, » à ce que nous rapporte Christine de Pisan. Ce roi, que la postérité décora du nom de sage, quoiqu’il ne l’ait pas toujours été, témoin son mariage avec une princesse de Bourbon qu’il épousa parce qu’elle était très belle, dédaignant l’héritière de Savoie qui l’était moins, — Charles le Sage, puisqu’il faut l’appeler par son nom, demeura longtemps à Saint-Germain. Charles VI et Isabelle de Bavière, que les Français, toujours portés à jouer sur les mois, avaient bien raison de nommer Jézabel, y étaient en 1386 et en 1390. Le connétable de Clisson fut au moment d’y périr, en 1391, sous les coups d’assassins dirigés par Pierre de Craon. Henri V, roi d’Angleterre, le vainqueur d’Azincourt, aidé dans ses conquêtes par l’infâme trahison d’Isabeau et du duc de Bourgogne, s’emparait en 1419 du fort de Meulan et du château de Saint-Germain ; mais bientôt les Anglais étaient chassés de Saint-Germain et de toute la France sous le règne de Charles VII Chose bizarre, connue par manière de compensation, si le défunt roi de France était fou, le roi d’Angleterre d’alors était imbécile.
En 1514, François d’Orléans, comte d’Angoulême et depuis François Ier, épousait à Saint-Germain Claude de France, fille de Louis XII
- ↑ C’est le nom que lui donnait déjà l’historien grec Agathias dans le Vie siècle.
