livraison ou sa promesse de livrer, une promesse de paiement; puis, qu’au moyen d’un système de banque, il puisse échanger son titre sur Pierre ou Paul contre un billet de crédit, c’est-à-dire contre une sorte de traite à vue sur tout le monde, qui lui permette de prendre n’importe chez qui l’équivalent de ses fournitures faites ou à faire : — de la sorte, nous dit M. Proudhon, ce sera le règne de l’échange dans toute sa vérité. Nul ne sera tenu qu’à remplir ses engagemens; chacun, en s’engageant à fournir les fruits de son travail, pourra acheter des instrumens de travail, et tous ainsi seront libres de produire ce qu’ils voudront, avec la certitude d’obtenir contre leurs marchandises toute espèce d’objets ou services représentant une égale valeur.
L’ordre politique est traité comme l’ordre économique. Entre les individus et la société, entre la liberté de chacun et celle de son voisin, nul modérateur ne doit rester debout. Plus de pouvoirs représentatifs d’aucun genre : être gouverné, même par les mandataires qu’on a nommés, c’est encore être gouverné, c’est-à-dire « gardé à vue, espionné, réglementé, emprisonné, légiféré... » Plus d’administration, plus d’armée nationale, partant plus de grand-livre : le pays peut bien se garder et gérer ses affaires. Plus de pouvoir judiciaire, plus de tribunaux, plus de codes, plus de lois, plus de police ni de recors. De quel droit la société prétend-elle juger? nous dit M. Proudhon. « Après avoir édicté ce qu’il lui a plu, comment ose-t-elle punir ceux qui violent une loi qu’elle seule a faite? Quelles conditions avaient-ils acceptées qu’ils aient violées? Quelles limites imposées au débordement de leurs passions et reconnues par eux ont-ils franchies?» Plus d’intermédiaire non plus entre les ouvriers et le travail, plus d’enseignement séparé de l’apprentissage, plus de division des capacités. « Que les prolétaires y songent : si l’école des mines est autre chose que le travail des mines, accompagné des études propres à l’industrie minérale, l’école n’aura pas pour objet de faire des mineurs, mais des chefs de mineurs, des aristocrates. »
A la place de tous ces rouages, le seul contrat d’échange : « le contrat résout tous les problèmes. » Que tous les habitans d’une même commune s’entendent entre eux pour régler à leur gré leur police rurale et morale, leurs moyens de défense, leurs travaux d’utilité générale, leurs lois de succession, toutes les garanties que les uns peuvent désirer des autres, et que les autres consentent à leur accorder contre retour; qu’un pacte analogue se répète entre les communes limitrophes, puis entre les départemens, et l’anarchie est réalisée. Il n’y aura plus de juges, mais seulement, des arbitres librement choisis, « s’il reste encore des procès! » Il n’y aura plus de loi imposée. mais seulement des traités. Chacun ne s’obligera qu’à ce qu’il voudra, et tous seront sûrs de recevoir autant qu’ils auront donné.
Comme sanction de ce nouvel ordre de choses, M. Proudhon supprime encore un dernier intermédiaire. « Qu’est-ce que le prêtre?
