et moral, qui porte le nom générique de prolétariat, veut devenir propriétaire, et alors, j’en suis bien désolé, c’est le vol, comme dit M. Proudhon.
Est-ce que la propriété fondée sur la conquête ne vous parait pas mille fois plus légitime que la propriété fondée sur de pareilles données morales ? Les temps barbares sont revenus. Aux IVe et Ve siècles, des hordes de conquérans vinrent s’établir sur les propriétés des malheureux dont ils avaient incendié les maisons et détruit les récoltes ; mais ces barbares n’étaient point des citoyens romains, c’étaient des ennemis, des étrangers. Aujourd’hui d’autres barbares, non pas barbares vraiment, le mot lui-même est faux, mais des sauvages, c’est-à-dire des civilisés qui ont oublié la civilisation, des citoyens qui ont oublié la société, arrivent pour chasser, non pas ces premiers conquérans, comme voudrait le faire croire l’honorable M. Sue à son auditoire illettré, mais des concitoyens et des enfans de la même patrie. Si vous voulez avoir une idée du sort qui nous attend lorsque ces aspirations à la propriété voudront se réaliser en fait, combinez la guerre civile de Marius et les représailles de Sylla avec les scènes de l’invasion germanique, joignez-y le fanatisme matérialiste des anabaptiste, et les fureurs instinctives des Jacques : voilà l’aimable spectacle auquel nous avons chance d’assister. Attila est ressuscité, seulement c’est un Attila à mille têtes qui entraîne à sa suite des millions de peuples nomades, de peuples pasteurs sans troupeaux et de Scythes sans asile.
Un mot encore sur l’étrangeté des réclamations du peuple. Elles sont si contradictoires, qu’elles se détruisent mutuellement et se donnent à elles-mêmes les plus violens démentis. Ainsi le peuple réclame des droits. Or, dans toutes les langues humaines, que signifie et qu’implique le mot de droits ? Il signifie que le réclamant se reconnaît certaine puissance d’action, certains titres à exercer cette puissance, qu’il entend faire respecter ses actes et qu’il demande à porter la responsabilité de ses œuvres. Un droit, si nous pouvons nous exprimer ainsi, c’est la définition, la délimitation de ce que l’on peut et de ce que l’on veut faire. Eh bien ! que veut faire le peuple ? quelle mission particulière s’attribue-t-il ? Nous n’en savons rien, et certes il n’en sait rien lui-même, car il n’a jamais pu le dire clairement. Or, ce qui fait le triomphe d’une classe, c’est d’avoir une cause particulière à faire triompher, c’est d’avoir quelque chose à faire. Ce qui a fait le triomphe des classes moyennes, c’est qu’elles avaient en elles une puissance d’action différente de celle des anciennes classes gouvernantes, c’est qu’elles exprimaient nettement certaines choses toutes modernes différentes de l’ancien régime ; mais, nous le craignons, ces classes populaires n’ont aucune idée originale, aucun fait nouveau à faire
