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RÉDEMPTION.

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PERSONNAGES

MADELEINE.

MAURICE.

L’abbé MILLER, curé de Saint-Étienne.

Le juif ISAAC ZAPHARA.

Le comte JEAN.

Le duc D’ESTIVAL.

Lord SHEFIELD.

Le prince ERLOFF.

ROSETTE, comédienne.

BERTHA, enfant de boit ans, fille de Rosette.

Une Habilleuse.

Un Sacristain.

La scène se passe à Vienne, de nos jours.

I.

Cinq heures du soir, en hiver, dans l’église Saint-Étienne.

L’église est déserte ; quelques cierges brûlent au fond des cbapelles. Maurice est debout près d’un pilier ; il se retourne au bruit des pas de Madeleine, qui s’avance lentement et avec incertitude. Se voyant observée, elle baisse son voile. Maurice mouille son doigt dans un bénitier et le présente à Madeleine en s’inclinant et en souriant.

Maurice.

À l’espagnole, madame.

Madeleine, gaiement.

Mille grâces, seigneur cavalier. (Elle retire tout à coup sa main sans avoir touché celle du jeune homme, et reprend d’un ton sérieux :) Pourriez-vous, monsieur, me guider jusqu’à la sacristie ? On m’a dit que j’y trouverais à cette heure le curé de Saint-Étienne, M. l’abbé Miller, à qui je désire parler.

Maurice.

Il est là, madame, dans ce confessionnal ; vous l’en verrez bientôt sortir.

Madeleine.

Je vous suis obligée, monsieur. (Elle s’accoude sur une chaise.)

Maurice., après un silence.

Mon Dieu ! madame, vous allez me trouver bien indiscret… Veuillez vous en prendre à l’obscurité plutôt qu’à mon naturel. Oserais-je vous demander