sont concentrés à Java, Madura et Bali. Java seule ne compte certainement pas moins de 8,500,000 à 9,000,000 d’habitans. C’est une des populations les plus compactes, les plus utilement occupées, et, à tout prendre, l’une des plus heureuses du monde entier,
Les Indes orientales néerlandaises sont gouvernées, au nom du roi des Pays-Bas et sous sa direction spéciale et suprême, en vertu de l’article 59 de la constitution[1], par un gouverneur-général, assisté d’un conseil des Indes. Le gouverneur-général et le conseil siégent à Batavia. Batavia est donc la capitale de Java et des Indes néerlandaises ; mais les villes de Samarang et de Sourabaya, situées l’une vers le milieu de la côte septentrionale, dans l’est de Batavia, l’autre sur le détroit de Madura, en face de l’île de ce nom, à l’extrémité est de la ligne qui passe par Batavia et Samarang, sont également considérées comme chefs-lieux principaux de l’île de Java ; elles sont officiellement traitées : comme telles, Java étant divisée, depuis 1815, en trois grands arrondissemens judiciaires, militaires et financiers, dont Batavia, Samarang et Sourabaya sont les centres respectifs. Autrefois on désignait plus particulièrement comme le Java les provinces à l’est de la province de Chéribon, et cette partie de l’île constituait un gouvernement séparé. Le gouverneur du Java avait la surveillance immédiate des pays princiers, c’est-à-dire des souverainetés, alors indépendantes, de Sourakarta et Djockjokarta ; mais, depuis que les princes indigènes ont été dépossédés ou ont subi d’une extrémité de l’île à l’autre le joug de la vassalité, depuis, en un mot, que les Hollandais, soit directement, soit indirectement, gouvernent l’île entière et ses dépendances immédiates, Java a été divisée en vingt-deux provinces ou résidences, administrées par un petit nombre d’employés européens et de fonctionnaires indigènes, et partagées en sous-résidences, régences et districts. Le tableau de ces résidences et de leurs populations respectives fera aisément comprendre l’importance de cette possession. Nous ferons figurer dans ce tableau les îles Bali et Lombok, situées dans le voisinage immédiat de Java, mais qui ne sont pas encore entièrement soumises. Bali lutte même, en ce moment, pour son indépendance, et c’est la seconde fois, depuis deux ans, qu’elle cherche à s’affranchir des traités que la juste prévoyance des Hollandais lui a imposés. Ces deux îles devront néanmoins passer définitivement sous la domination hollandaise dans un avenir prochain.
- ↑ L’art. 59 de la constitution actuelle est ainsi conçu : « La direction suprême des colonies et des possessions du royaume, dans les autres parties du monde, appartient exclusivement au roi. — Il sera communiqué aux états-généraux, au commencement de chaque session ordinaire, les plus récens états de recettes et de dépenses des colonies et des possessions susmentionnées. — L’emploi du solde de compte disponible pour la mère-patrie sera réglé par la loi. »
