qui en fournissent le plus fort contingent, celles de l’Amérique, une révolution plus ou moins comparable à celle que produisit, il y a trois siècles, la découverte même du nouveau continent. De là une conséquence que j’ai tout à l’heure soumise au lecteur et sur laquelle je demande qu’on me permette d’insister. En France, le signe représentatif dont la constitution est reconnue pour onéreuse au pays par les hommes qui possèdent la science financière, à côté des autres inconvéniens qu’on y a déjà signalés, en présente un de plus, celui d’exposer la nation à une perte sèche d’un milliard ou de plus. C’est un point sur lequel l’attention du gouvernement et de tous les hommes qui exercent quelque influence sur la direction des affaires publiques devrait se fixer. Parce qu’un dommage ne sera pas absolument imminent, ce n’est point une raison cependant de ne pas s’en préoccuper et de ne pas chercher à le repousser. La prévoyance, qui est une vertu chez les individus, ne messied pas, je suppose, aux états, quoique nous soyons dans un temps où les gouvernemens font profession de songer fort peu à ce qui est au-delà de la limite d’une session parlementaire ; elle leur est même plus impérieusement ordonnée, puisqu’un état est un corps qui ne doit pas mourir ni être atteint de caducité. Et si l’on y regardait de près, peut-être verrait-on que les habitudes nouvelles qu’il faudrait introduire dans les mœurs pour que la France en vînt à organiser son signe représentatif des valeurs sur des bases tout aussi économiques que ce qu’offre la Grande-Bretagne, par exemple, exigeront, pour s’implanter chez nous, des efforts d’aussi longue haleine que pourra l’être, à la rigueur, dans certaines hypothèses, la conquête du Mexique par les Anglo-Américains, et la transformation, par les intrépides enfans de cette race envahissante, de l’industrie métallurgique dans le Nouveau-Monde, Il convient donc de s’y mettre sans retard. Pendant que d’autres gouvernemens agrandissent leurs domaines et conquièrent de vastes régions, des continens entiers, chez notre nation, qui voudrait n’être surpassée par personne, ce ne serait pas trop que les pouvoirs publics usassent de tous leurs moyens d’action pour aider les populations, par une initiative soutenue, à faire la conquête au moins de quelques bonnes, habitudes dont nous recueillerions le fruit aussitôt.
MICHEL CHEVALIER.
