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CHRONIQUE DE LA QUINZAINE.


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14 juin 1847.


L’attention publique est douloureusement préoccupée des accusations de corruption qui, après avoir défrayé la polémique quotidienne, vont devenir le texte de débats parlementaires dont s’affligent d’avance tous les esprits vraiment politiques. Certes, nous ne professons pas pour notre temps une admiration sans bornes ; nous croyons que la paix a ses misères comme la guerre, et qu’une nation ne saurait se livrer, pendant trente ans, aux travaux de l’industrie, à l’ardente recherche du bien-être, sans que les mœurs publiques et privées s’en ressentent. Le calme et la prospérité énervent nécessairement les ames, et lorsque la nature même des institutions oblige chacun à compter avec tout le monde, lorsque les ministres ont besoin des députés, comme les députés des électeurs, il est difficile que, dans cet échange obligé de services et de complaisances, il ne se glisse pas certains abus dont la répression est parfois impossible, lors même qu’elle serait le plus désirable. Pourtant, en fait de morale publique et privée, notre siècle peut à coup sûr regarder en face, sans rougir de lui-même, les deux siècles qui l’ont précédé. Ce n’est pas que notre intention soit de dissimuler le malaise moral qui travaille les esprits ; nous voulons au contraire en rechercher les causes.

Dans la société, dans le gouvernement, les ressorts sont comme détendus ; les forces qui devraient concourir au même but se divisent chaque jour davantage ; elles s’annulent par l’isolement, ou bien elles se font la guerre entre elles. Pas de pensée générale, pas d’idée grande et féconde à laquelle chacun sacrifie ses intérêts ou ses caprices. Non-seulement chaque parti, mais chaque homme est à lui-même son but et son idole. Sous l’empire de ces préoccupations exclusives, on tient un langage, on prend une attitude qui, à un moment donné, deviennent autant d’obstacles au rôle utile que l’on pourrait jouer dans les affaires