laissé dans les ports d’Espagne une seule barque qui ne fût armée[1]. Ainsi, grace à la soumission du ministre, grace à l’activité de l’ambassadeur français, Gravina avait pu suivre l’escadre de Toulon aux Antilles avec 6 vaisseaux, en rallier 9 au Ferrol sous son pavillon et en trouver 4 autres prêts à prendre la mer à Cadix. Mahon et les principaux ports avaient été mis en état de défense ; des chaloupes canonnières croisaient sur toute la côte, et, dans Carthagène, le contre-amiral Salcedo comptait, au mois de juillet, 8 vaisseaux sous ses ordres[2]. Obtenus d’un grand élan national ou du concours spontané d’un gouvernement généreux, ces prodigieux efforts auraient pu mettre en péril la puissance anglaise : arrachés au dévouement pusillanime d’un ministre impopulaire, ils n’avaient fait que préparer, par une fausse confiance en des forces chimériques, un épouvantable revers.
Tout fléchissait alors sous la volonté impériale, et Godoy moins qu’un autre était en état de s’y soustraire ; mais, pendant qu’on usait sans ménagement de sa docilité, on oubliait que derrière ce favori se trouvait un peuple fier et ombrageux, plus attristé de ces humiliations qu’il ne l’eût été de la défaite de Gravina et de Villeneuve. On avait ainsi réuni la marine espagnole à la nôtre ; le cœur des Espagnols n’était déjà plus avec nous. Les premiers symptômes de cette sourde irritation ne tardèrent point à se trahir, quand Villeneuve fut entré à Cadix. Ses vaisseaux manquaient de vivres et surtout de munitions. Le prince de la Paix expédia sur-le-champ l’ordre de mettre à la disposition de l’amiral toutes les ressources des magasins de la Caraque ; l’intendant de la marine à Cadix et le commandant de l’artillerie refusèrent d’obéir à ces instructions : ils déclarèrent qu’aucun objet ne sortirait des magasins confiés à leur surveillance, si l’amiral n’en faisait déposer
- ↑ Lettre du général Beurnonville à l’amiral Decrès.
- ↑ Liste des vaisseaux armés par l’Espagne, du mois de mars au mois de septembre 1805 :
A CADIX AU FERREOL A CARTHAGENE Noms Canons Noms Canons Noms Canons Santissima-Trinidad 140 Principe de Asturias 110 Reyna 112 Santa-Anna 112 Neptuno 80 Real Carlos 112 Rayo 100 San Juan Nepomuceno 74 El Paulo 74 Argonauta 60 San Ildefonso 74 Joaquin 74 San-Rafaël 80 San Augustino 74 Asia 74 Terrible 74 San Justo 74 Guerrero 80 Firme 74 Monarca 74 San Pablo 80 Bahama 74 Montañez 74 San Ramon 64 Glorioso 74 San Leandro 64 America 64 San Francisco de Asis 64 España 64 11 vaisseaux 10 vaisseaux 8 vaisseaux
TOTAL GENERAL : 29 vaisseaux.
