MAHRATTES DE L'OUEST.
L’hiver, dans l’Inde, consiste en une série de jours parfaitement sereins, encore très chauds, mais tempérés par des brises plus fraîches. Quelques arbres, d’une délicatesse extrême, perdent leur feuillage ; d’autres, éternellement verts, subissent à peine un ralentissement passager dans l’activité de leur sève. Sous les latitudes tropicales, cette saison n’apporte pas même à sa suite la mélancolie que nous inspirent les premières atteintes de l’automne. On sent que la nature est plongée dans un demi-sommeil dont chaque rayon, plein de chaleur, tend à la faire sortir ; l’espérance est si prochaine, qu’il n’y a pas place pour la tristesse. Au lieu de les craindre, on attend avec une certaine impatience ces mois où le soleil s’éloigne de quelques degrés, où, de toutes parts, une nouvelle vie vient ranimer les villes et les campagnes. Le passage de l’astre souverain au solstice d’été a amené des nuées fécondes ; le ciel s’est ouvert pour verser à la terre toute l’eau dont elle avait besoin ; les moissons arrosées se sont mises à croître et
