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DE L’ÉTAT DES FORCES NAVALES DE LA FRANCE.

À Cherbourg de	24	fr.	40	c. le tonneau.
À Alger de	31		90
À Toulon de	32		44
À Brest de	23		80
La moyenne est de	29		40
Soit en nombre rond	30

C’est sur cette base, et en se référant, pour la solde et les vivres, aux chiffres fournis par le budget de 1845, que l’on a dressé le tableau n^o 1.

D’après ce tableau, on voit que l’entretien d’une frégate à vapeur de 450 chevaux (solde, vivres et combustible) coûte moins que celui d’une frégate à voiles de 2^e rang (solde et vivres). Avec la dépense d’un vaisseau de 2^e rang, on entretiendrait 2 frégates de 450 chevaux, ou 3 de 320, et avec celle d’un vaisseau de 1^er rang, on aurait près de 6 vapeurs de 220 chevaux capables de transporter, promptement et sûrement 3,000 hommes.

Nous avons à Toulon une escadre de 8 vaisseaux ; elle compte en outre 1 frégate, 1 vapeur de 450, 1 de 220. C’est une grosse dépense. Veut-on savoir quelle force à vapeur on aurait au même prix, non pas à l’état d’immobilité, mais naviguant un jour sur cinq, c’est-à-dire employée dans un service aussi actif que celui d’Afrique. Au moyen de notre tableau, le compte est facile à faire :

On a d’abord					1	de	450
Et					1		220
qui sont attachés à l’escadre.
Pour 1 vaisseau de 1^er rang, on pourrait avoir					5		220
Et					1		160
Pour les 2 vaisseaux de 2^e rang					4		450
Pour les 3 vaisseaux de 3^e rang					14		220
Et enfin pour 2 vaisseaux de 4^e rang					10		160
La frégate sera comptée, si l’on veut, pour					2		220
C’est-à-dire qu’au même prix, on entretiendrait en activité de service :
	5	frégates de 450 chevaux, à 1,000 hommes chaque	5,000	h.
	22	corvettes, de 220 à 500 hommes chaque	11,000
	11	vapeurs de 160 à 300 hommes.	3,300
	38		19,300	h.
En tout					38	bât.
pouvant porter près de 20,000 hommes.

Voilà ce qu’on pourrait avoir au même prix.

On prévoit ici une objection facile : on dira que le rôle d’une marine militaire ne se borne pas à des transports de troupes. Non, sans doute ; mais