que par un parcours d’une heure et quart, ont permis aux contrefacteurs belges de répandre leurs produits dans les contrées lointaines ; mais ce qui a contribué surtout au succès de ces tentatives, c’est l’esprit d’entreprise, c’est cette confiance dans la loterie du hasard, sans lesquels le commerce ne saurait se dégager des voies de la routine.
Le contrefacteur belge, qui n’a aucun intérêt à débattre avec les auteurs, et n’a point par conséquent à se préoccuper de la rentrée immédiate de frais considérables qu’il faut que la librairie régulière ait couverts avant de recueillir ses premiers bénéfices, a pu faire du consommateur l’objet exclusif de ses spéculations. Aussi, n’est-il pas seulement le fabricant d’une marchandise, il est à la fois son propre commerçant. Il ne connaît point ce second intermédiaire que l’éditeur français emploie dans ses rapports si restreints avec l’étranger, le libraire commissionnaire ; il traite directement avec son consignataire attitré pour la ville où il envoie ses produits. Il fait plus, au lieu d’en régler le prix sur la valeur d’opinion qu’attache à chaque livre le nom plus ou moins connu de son auteur, il assigne un taux fixe au papier imprimé, et en cela il reste purement industriel. La réputation de l’écrivain ou le mérite du livre étend ensuite la demande au-delà des bornes du placement ordinaire. C’est ainsi que, dans un autre genre de fabrique, la mode met en faveur tel tissu dont le prix a été déterminé d’ailleurs par le coût de la main-d’œuvre et de la matière première. Le contrefacteur belge s’est fait de la sorte une clientelle de consommateurs qui achètent indistinctement son papier imprimé et lui en demandent davantage quand ce papier leur a
par l’Allemagne, tels que nous les trouvons dans le catalogue d’une maison belge :
| prix par cent kil. |
jours de route. |
prix par cent kil. |
jours de route. | ||||||
Ancône |
63 | fr. | 57 | jours. | — Modène |
53 | fr. | 45 | jours. |
id., par eau |
53 | 48 | — Naples |
103 | 73 | ||||
Bâle |
31 | 22 | — id., par eau |
72 | 50 | à 60 | |||
Bergame |
48 | 46 | — Neuchâtel |
38 | 28 | ||||
Berne |
37 | 25 | — Padoue |
48 | 46 | ||||
Bologne |
55 | 50 | — Parme |
53 | 50 | ||||
Chiasso |
50 | 30 | — Plaisance |
55 | 48 | ||||
Côme |
52 | 30 | — Pise |
65 | 54 | ||||
Constance |
33 | 24 | — Rome |
72 | 68 | ||||
Florence |
62 | 58 | — id., par eau |
67 | 50 | à 60 | |||
Fribourg |
39 | 33 | — Reggio |
56 | 43 | ||||
Ferrare |
54 | 45 | — Saint-Gall |
34 | 23 | ||||
Genève |
44 | 32 | — Turin |
53 | 40 | ||||
Gênes |
58 | 44 | — Trieste |
50 | 46 | ||||
Livourne |
64 | 55 | — Venise |
49 | 43 | ||||
Lausanne |
41 | 30 | — Vicence |
48 | 42 | ||||
Milan |
52 | 32 | — Zurich |
35 | 24 | ||||
Plus 5 à 6 francs pour menus frais.
