sité de la population. Liverpool n’est pas la ville qui présente la plus grande somme de misère, mais c’est assurément celle que le vice infecte au plus haut degré et celle où la mortalité est la plus grande.
À Londres, l’insalubrité des quartiers pauvres se trouve compensée en quelque sorte par la salubrité des quartiers riches. Si la mort est prompte à White-Chapel, la vie est facile et longue dans le West-End. Mais à Liverpool, il n’y a pas de quartiers salubres. La ville est ramassée sur elle-même : 32,000 maisons dans un espace de deux milles carrés ! Comme si les quartiers bas ne lui semblaient ni assez obscurs, ni assez humides, le peuple y vit dans des caves, ou dans des cours qui ne voient pas le soleil. Dans les quartiers élevés, les rues et les maisons ont envahi le terrain libre : il n’y a ni places, ni squares, ni arbres, ni verdure, ni eaux, rien de ce qui peut récréer la vue et rafraîchir les sens. On dirait que les habitans qui viennent s’entasser à Liverpool ont jugé suffisans pour chacun d’eux, durant leur vie, les six pieds d’air et de sol que mesure un tombeau.
Dans une brochure pleine d’intérêt, le docteur Duncan, observateur scrupuleux et compétent, précise la densité de la population à Liverpool et montre les tristes conséquences qui dérivent de cette agglomération de tant d’êtres vivans. Je ne puis mieux faire que de suivre, en les résumant, des données dont l’administration supérieure a reconnu l’exactitude, et qu’elle reproduit dans ses publications[1].
La densité de la population en Angleterre (England and Wales) est en raison de 275 habitans par mille carré, si l’on fait masse des habitans des villes avec ceux des campagnes. Si l’on ne prend que ceux des villes, la population, calculée d’après vingt-une des principales cités, est de 5,045 habitans par mille carré. En se bornant à cinq ou six grandes villes, la densité augmente ; elle est, par mille carré, de 20,892 habitans à Leeds, de 27,423 à Londres, de 33,669 à Birmingham, de 83,224 à Manchester, et de 100,899 à Liverpool. Enfin, dans ces villes elles-mêmes, certains quartiers agglomèrent la foule. M. Farr cite un district de Londres qui renferme 243,000 habitans par mille géographique carré, et M. Duncan, un district de Liverpool peuplé de 12,000 personnes, qui donnerait par mille géographique carré 460,000 habitans.
- ↑ Voir le curieux rapport de M. Chadwick, secrétaire de la commission des pauvres, On sanitary condition of labouring classes ; 3 vol. in-8o.
