le changement de la loi des pauvres, le règlement des relations entre les propriétaires et les tenanciers. Tout cela, comme vous le voyez, est bien loin de la suppression de quelques misérables barrières sur des chemins vicinaux.
Le langage de ces conciliabules a généralement un caractère de simplicité assez pittoresque. « Un privilége donné aux hommes sur les animaux, disait un des fermiers, est de pouvoir parler, au lieu de se battre. C’est pourquoi il faut que nous parlions pour exposer nos maux. » D’autres parlaient par paraboles, et l’un d’eux disait : Il y avait un gentilhomme qui avait un beau cheval qu’il montait depuis longues années, et un soir il fut fort surpris de voir que son cheval cherchait à le désarçonner et à lui rompre le cou. Rentré chez lui, il ordonna à son valet de l’abattre ; mais une vieille femme qui était de la maison lui dit : Ne le tuez pas avant d’avoir regardé si rien ne le blesse ; car, s’il vous a bien servi pendant long-temps, pourquoi aurait-il changé sans raison ? On chercha, et on trouva sur les flancs du cheval deux larges blessures saignantes ; on chercha encore, et on trouva sous la selle deux grands clous qui déchiraient la chair du cheval. Alors le maître, au lieu d’abattre son cheval, le fit soigner et guérir, et le monta aussi sûrement qu’auparavant. C’est ainsi que Rebecca a souffert jusqu’à ce que sa chair fût déchirée profondément, et à la fin elle désarçonne son maître ; mais il vaudrait bien mieux soigner ses blessures et redresser ses torts, et tout le monde y gagnerait. »
La morale de cette fable sera-t-elle suivie ? je l’ignore. S’il ne s’agissait, maintenant encore, que de supprimer quelques turn-pikes sur les routes, le remède serait facile. Mais, comme vous avez pu le voir, les nombreuses questions qui ont été soulevées à cette occasion ont donné à l’insurrection du pays de Galles une signification plus étendue. Je ne crois pas que ces troubles puissent avoir encore une longue durée ; ils n’auront probablement pas plus de résultats que ceux dont les comtés manufacturiers de l’Angleterre furent l’année dernière le théâtre ; cependant ces sortes d’éruptions qui éclatent si fréquemment sur la surface de la Grande-Bretagne, bien que passagères et en apparence peu dangereuses, n’en sont pas moins des symptômes d’un malaise intérieur et profond. On peut remédier à des griefs politiques avec des réformes ; mais ce sont les maladies sociales qui engendrent les révolutions.
