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LA FLOTTE FRANÇAISE.

frégates pour les dimensions : Vesuvius, Stromboli, Salamandre, Rhadamanthe, Prometheus, Phenix, Dee, et un de 320 chevaux, qui a l’aspect d’un vaisseau de ligne, Gorgon. Nous n’en avons que trois de 220 chevaux : Véloce, Caméléon, Pluton ; aucun au-dessus. Les distances respectives sont donc bien gardées quant au matériel. Le personnel maritime de l’Angleterre est de 37,000 hommes, et c’est à peine si nous en comptons aujourd’hui 25,000 sous notre pavillon. Ainsi même disproportion, et toujours contre nous. Les ressources des budgets ne sont pas moins inégales : dans les années 1841 et 1842, la marine anglaise a été dotée de 141,200,000 et de 171,310,000 francs, sans préjudice des crédits extraordinaires. Ce ne sont d’ailleurs là pour elle que des allocations très modérées, si on les compare au temps où les flottes britanniques absorbaient annuellement un demi-milliard[1]. Notre marine n’a jamais eu ni les mêmes prétentions ni les mêmes besoins. Il est vrai que ses dépenses figurent, dans le budget de 1842, pour une somme de cent vingt-cinq millions environ, mais dans ce chiffre sont compris les débours imprévus causés par les évènemens de l’an dernier, débours qui ont dû s’aggraver de l’insuffisance de tous les budgets antérieurs[2]. De 1815 à 1841, la

  1. Voici les budgets de la marine anglaise durant les guerres de l’empire. À la progression de leurs chiffres, on pourra se faire une idée des efforts que lui a coûtés la résistance de Napoléon.

    ANNÉES. LIV. STERL. ANNÉES. LIV. STERL.
    1803. 10,211,378  1809. 19,578,467
    1804. 12,350,606  1810. 18,975,120
    1805. 15,035,630  1812. 19,395,759
    1806. 18,864,341  1813. 20,096,709
    1807. 17,400,337  1814. 19,312,070
    1808. 18,087,547 

    Ainsi, pendant cinq ou six années, l’Angleterre a dû affecter annuellement plus de 500 millions de francs au budget de sa marine. Le Boucher a calculé que les deux guerres de 1773 à 1802 et de 1803 à 1815 ont coûté à la Grande-Bretagne 40 milliards 500 millions.

  2. Voici quelques-uns des budgets de la marine française, antérieurs au budget extraordinaire de 1842 :

    ANNÉES. FRANCS. ANNÉES. FRANCS.
    1820. 49,421,000  1830. (Conquête d’Alger) :
    1822. 60,818,000  90,456,000
    1823. (Guerre d’Espagne) : 1831. 70,874,000
    73,543,000  1832. 61,000,000
    1826. 58,613,000  1839. 68,000,000
    1828. 80,907,900 

    En 1840 seulement, la dotation commence à s’élever par suite de la nécessité