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louis comptant. Je lui ai répondu que j’en doutais, et que j’irais voir sa machine.

Midi.

« Un M. Coder me propose de lever six cents hommes que l’on armera de fusées incendiaires pour aller dévaster les villages des côtes d’Angleterre, d’Irlande et d’Écosse. Moyen évidemment très philantropique, puisqu’il mettrait nécessairement fin à la guerre. Je lui ai répondu que je n’avais pas d’argent pour cet usage, que le gouvernement français pourrait bien n’être pas d’avis qu’un Américain vînt lever des troupes en France, et enfin, que je n’étais pas sûr de l’efficacité de son moyen pour terminer la guerre.

Deux heures.

« Un homme me prie de m’intéresser à une invention importante qu’il a faite et qui changera, dit-il, tout le système de l’art militaire. Il s’agit d’habiller un hussard avec armes et bagages, sans compter les provisions pour vingt-quatre heures, de manière à ce qu’on ne se doute pas de son métier, et à ce qu’il passe pour un voyageur ordinaire. Il suffirait de six ou sept cents voyageurs de cette espèce pour prendre une ville d’assaut sans que personne se doutât de leur arrivée. Je lui ai répondu que je n’étais pas homme de guerre, et que je lui conseillais de s’adresser au bureau de la guerre. Il y a chez ce peuple-ci une fertilité de créations qui m’étonne tous les jours, et qui m’enlève une si grande partie de mon temps, que je serai forcé de repousser à la fois tous les créateurs de projets.

Quatre heures.

« On me remet un paquet d’un philosophe inconnu qui soumet à mes réflexions un mémoire sur le feu élémentaire, ainsi que le détail de plusieurs expériences faites à la chambre obscure. L’ouvrage est en anglais et d’assez bon style, quoique mêlé de tournures françaises. Il faut que je voie les expériences pour juger du fonds. »

Le philosophe inconnu était Marat.

À défaut de ce journal dont l’intégrité serait un trésor, rien n’est plus intéressant pour nous que cette partie considérable de la correspondance de Franklin qui est datée de Paris et de Passy. La France du XVIIIe siècle l’accueillit avec un enthousiasme idolâtre. L’habit noir de Franklin rivalisait avec l’habit marron de Jean-Jac-