autant que possible en Italie. C’est ce qui eut lieu. Quand Albornoz arriva à Ostie, le ministre d’Espagne, Garcilazo de la Vega, avait déjà reçu ses instructions. L’émissaire du chapitre de Tolède fut arrêté et envoyé prisonnier en Espagne, où une captivité de vingt-deux mois lui apprit à ne plus contrarier les projets de l’archevêque. Cette leçon suffit pour mettre fin à la résistance du clergé séculier.
Celle du clergé régulier fut plus vive sans être plus heureuse. On a déjà vu comment les premières tentatives de réforme avaient été reçues par les diverses communautés de franciscains. L’opposition ne fit que s’accroître à mesure que l’inexorable résolution de Ximenès multipliait les moyens de la réduire. Plus de mille moines, au dire de certains documens, quittèrent le pays et passèrent en Barbarie, aimant mieux vivre parmi les infidèles que céder aux exigences de leur provincial. Les autres se plaignirent si haut à la cour papale, que le général des franciscains, qui résidait à Rome, anticipa sur l’époque régulière du voyage qu’il devait faire en Castille pour examiner les affaires de son ordre. Ce général était lui-même un conventuel, et il espérait faire reculer Ximenès en attaquant son crédit sur les lieux mêmes, mais il ne connaissait ni Isabelle, ni son intrépide confesseur. Après avoir en vain cherché de toutes parts des appuis contre Ximenès, il demanda une audience à la reine, et lui exprima ses griefs avec une extrême violence. C’était, selon lui, un véritable scandale que les prétentions de cet homme sorti de rien, qui portait dans les plus hautes dignités de l’église les manières brutales de son origine, et dont la sainteté prétendue n’était qu’un masque pour couvrir l’ambition la plus inquiète et la plus infatigable ; si la reine avait quelque soin de sa réputation et des intérêts de son trône, elle n’avait qu’à retirer à cet insolent parvenu l’appui qu’elle lui prêtait, pour le laisser rentrer dans son obscurité native.
Isabelle eut, dit-on, beaucoup de peine à se contenir pendant cette harangue hardie du général des franciscains. Elle le laissa pourtant aller jusqu’au bout, et, quand il eut fini, elle se contenta de lui demander avec calme s’il avait tout son bon sens, et s’il songeait devant qui il parlait. Oui, madame, répondit le général, je suis maître de mes sens, et je sais que je parle devant la reine de Castille, qui n’est qu’une poignée de poussière comme moi. À ces mots, il sortit de l’appartement en fermant la porte derrière lui avec violence. Il repartit aussitôt pour Rome, et obtint du pape Alexandre VI un bref, rendu le 9 novembre 1496, sur l’avis unanime du collége des cardinaux, pour interdire aux rois catholiques de donner suite à la réforme
