Au bal dans ce costume ? mais cela aurait l’air d’une mascarade !
Aussi je lui ai fait préparer depuis ce matin, par la meilleure tailleuse de la cour, la plus jolie parure de bal qui se puisse imaginer. Allez dans votre chambre, Louise, et faites-vous arranger. Hâtez-vous, nous vous attendrons.
Mon père, je vous en supplie, n’exigez pas que j’aille au bal ; je n’ai jamais vu le monde et je n’ai pas envie de le voir… J’y serais si gauche… si contrainte… Maman, priez mon papa de me laisser vous attendre. Je veillerai dans votre chambre, afin de vous embrasser quand vous rentrerez, et au jour je retournerai au couvent pour l’heure de la prière.
En effet, pourquoi contrarier ses idées religieuses ? Commencerez-vous, pour la réconcilier avec la maison paternelle, par la contrarier mortellement ?
Louise, je vous ai promis de vous écouter et de faire droit à toute demande raisonnable de votre part ; mais il me semble que vous devez commencer par condescendre aux désirs de votre père, surtout quand il exige de vous une chose de peu d’importance. Allez, mon enfant ; si vous voulez me trouver indulgent, soyez soumise.
J’obéis, mon père !
Je vais l’aider à sa toilette, et je suis sûre qu’en se voyant bien belle, elle prendra son parti devant le miroir. (Elles sortent.)
Je crois que vous prenez un mauvais moyen…
Je sais ce que je fais, madame, et ne veux point ici de résistance à ma volonté. — Allons ! ne boudez pas ; voici le collier de diamans que vous désiriez tant ! (Il tire un petit écrin de sa poche et le lui présente.) Mistress Law n’en aura pas un plus beau ce soir… Mais ne le vendez pas, entendez-vous ; l’argent devient rare et dangereux. Les diamans sont des valeurs qu’aucun arrêt de confiscation ne peut atteindre.
Que vous êtes aimable d’avoir pensé à ce collier ! Mais que parlez-vous d’arrêt ?
D’un arrêt qui sera publié demain matin et qui fera mordre les doigts à bien des gens. Le régent et d’Argenson ont imaginé, pour discréditer entièrement les valeurs monnayées et pour brusquer l’émission du papier-monnaie,
