Le total des recettes, dans les quatre gouvernemens, s’est élevé en 1836-37 à un peu plus de 16 millions de liv. ster., environ 415 millions de francs. Les dépenses ont dépassé 14 millions de liv. ster. (environ 357 millions de francs), laissant en apparence une balance de 58 millions disponible pour l’exercice suivant ; mais cet excédant de recettes, s’il a existé réellement, a dû être absorbé, et bien au-delà, par les dépenses des années 1838-39 et 1839-40[1]. Nous n’avons sous les yeux que deux documens qui se rapportent à la question, mais ils suffisent pour faire présumer l’exactitude rigoureuse de nos conclusions ; ce sont deux bordereaux officiels des dépenses acquittées en Angleterre, chaque année, au compte du territoire de l’Inde, bordereaux qui font partie du budget de l’Inde, l’un pour l’exercice 1836-37, l’autre pour l’exercice 1838-39. Le premier s’élevant à 2,210,847 liv. ster., l’autre atteignant le chiffre de 3,643,980. La différence est de 1,433,133 liv. ster. ou plus de 36 millions de francs. Il est probable que l’expédition d’Afghanistan aura coûté quatre ou cinq fois cette somme, et il se passera plusieurs années avant que l’état des revenus de Shah-Shoudja permette à ce prince de rembourser au gouvernement anglais ces énormes avances. D’ailleurs les augmentations considérables dans le personnel et le matériel de l’armée anglo-indienne auxquels le gouvernement suprême s’est décidé postérieurement à cette expédition, les entraves mises par les évènemens politiques au commerce de l’opium, et les immenses préparatifs qu’entraîne la rupture entre l’Angleterre et la Chine, au sujet de cette drogue, et dont le gouvernement de l’Inde aura certainement à payer sa part ; ces diverses causes, disons-nous, ont une tendance manifeste à compromettre gravement et pour long-temps peut-être la position financière de l’empire hindo-britannique. Enfin, les derniers documens recueillis sur le commerce de l’Inde semblent indiquer une diminution considérable dans les produits de ce commerce depuis quelques années. De 1816 à 1825, la somme des importations et des exportations s’était élevée à 1,909,412,208 roupies. De 1826 à 1835, le total n’a été que de 1,897,300,886 roupies, donnant une différence de 12,111,332 roupies, ou environ 30 millions de francs en moins pendant les dix dernières années[2].
