Galicie. De la pointe sud-est de la Silésie, ils envoient au sud un rameau appelé Carpathes inférieurs, qui longe la Moravie, s’étend à gauche de la Morawa ou March, frontière de l’Autriche et de la Hongrie, et aboutit au Danube dans les hauteurs qui dominent Presbourg ; ils se prolongent, au nord-ouest, dans la chaîne des Sudètes qui sépare le bassin de l’Oder de celui de la Morawa, puis de celui de l’Elbe. La partie la plus élevée de cette chaîne est celle des monts des Géants, où l’Elbe prend sa source, et qui, après avoir bordé la Bohême, s’abaisse successivement en Lusace et en Silésie : elle forme au sud-ouest les monts métalliques (Erzgebirge), coupés par l’Elbe, et va se joindre au nœud du Fichtel, où arrive du sud-est la forêt de Bohême, qui sépare la Bohême de la Bavière. Ces différentes chaînes forment un carré irrégulier dont les côtés renferment le royaume de Bohême, bassin élevé, mais plat, où se relèvent seulement les monts granitiques de Carlsbad et le groupe basaltique isolé de Tœplitz ; les cours d’eau de la Bohême n’ont qu’une seule issue, celle que se fraie l’Elbe dans les monts métalliques, au milieu des paysages pittoresques auxquels on a donné le nom de Suisse bohémienne et saxonne. La Moravie, également entourée de montagnes, présente un bassin du même genre, mais incliné vers le midi, où se réunissent ses eaux, que la Thaya et la Morawa portent au Danube. La Silésie, placée à l’est de la Moravie et de la Bohême, a une tout autre forme ; c’est une grande vallée où coule l’Oder, fermée au sud et à l’ouest par les montagnes, à l’est par un haut plateau qui se perd dans les plaines de la Pologne, mais qui, au nord, va toujours s’élargissant et finit par se confondre avec les basses terres qui longent la mer Baltique.
La forêt de Bohême, après s’être réunie au Fichtel, pousse au nord-ouest un rameau qu’on appelle forêt de Thuringe et forêt de Franconie, et où se trouvent les sources de la Werra, le plus fort des deux cours d’eau dont la réunion produit le Weser. Toutes ces montagnes vont aboutir au groupe du Harz, célèbre par ses mines, et où la cime du Broken, élevée de 3,500 pieds, surpasse de beaucoup toutes les sommités qui l’avoisinent. Au nord-ouest du Harz se prolonge une chaîne de collines appelée forêt de Lippe et forêt de Teutobourg : c’est là qu’Arminius détruisit les légions romaines. Plus loin, le sol s’aplatit et descend insensiblement à la mer.
Tout le nord de l’Allemagne forme une immense plaine qui commence dans la Basse-Silésie, au nord de Breslau. La ligne qui la sépare de la région montagneuse, se dirige vers le nord-ouest, à partir de ce point, et va aboutir à Bentheim en Westphalie. Elle
