de l’ordre il y avait une chose si secrète, que si, pour son malheur, quelqu’un la voyait, fût-ce le roi de France, nulle crainte de tourment n’empêcherait ceux du chapitre de le tuer, selon leur pouvoir. »
Un templier, nouvellement reçu, avait protesté contre la forme de réception devant l’official de Paris[1]. Un autre s’en était confessé à un cordelier, qui lui ordonna pour pénitence de jeûner tous les vendredis, un an durant, sans chemise. Un autre enfin, qui était de la maison du pape, « lui avait ingénuement confessé tout le mal qu’il avait reconnu en son ordre, en présence d’un cardinal, son cousin, qui écrivit à l’instant cette déposition. »
On faisait en même temps courir des bruits sinistres sur les prisons terribles où les chefs de l’ordre plongeaient les membres récalcitrans. Un des chevaliers déclara « qu’un de ses oncles était entré dans l’ordre sain et gai, avec chiens et faucons ; au bout de trois jours, il était mort. »
Le peuple accueillait avidement ces bruits, il trouvait les templiers trop riches[2] et peu généreux. Quoique le grand-maître, dans ses interrogatoires, vante la munificence de l’ordre, un des griefs porté contre cette opulente corporation, c’est « que les aumônes ne s’y faisaient pas comme il convenait[3]. »
Les choses étaient mûres. Le roi appela à Paris le grand-maître et les chefs ; il les caressa, les combla, les endormit. Ils vinrent se faire prendre au filet, comme les protestans à la Saint-Barthélemi.
Il venait d’augmenter leurs priviléges. Il avait prié le grand-maître d’être parrain d’un de ses enfans. Le 12 octobre, Jacques Molay, désigné par lui avec d’autres grands personnages, avait tenu le poêle à l’enterrement de la belle-sœur de Philippe. Le 13, il fut arrêté avec les cent quarante templiers qui étaient à Paris. Le même jour, soixante le furent à Beaucaire, puis une foule
- ↑ Dupuy, Conc. brit., pag. 207. — C’est le premier des cent quarante déposans, Dupuy a tronqué le passage. Voyez le manuscrit aux Archives du royaume, K. 413.
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Tosjors achetoient sans vendre…
Tant va pot à eau qu’il brise.(Chronique en vers, citée par Rayn., pag. 7.) - ↑ En Écosse, on leur reprochait, outre leur cupidité, de n’être pas hospitaliers. « Item dixerunt quod pauperes ad hospitalitatem libenter non recipiebant, sed timoris causâ divites et potentes solos ; et quod multum erant cupidi aliena bona per fas et nefas pro suo ordine adquirere. » (Conc. brit., quarantième témoin d’Écosse, pag. 382.)
