pierre à pierre, à mesure qu’une humide atmosphère en détache le ciment.
Voyez l’Allemagne : si la révolution française emporta le saint Empire avec ses électorats ecclésiastiques et sa pesante hiérarchie féodale, la paix n’a-t-elle pas continué cette œuvre violente ? De graves changemens dans le droit civil et le système de la propriété, les développemens chaque jour plus vastes de l’industrie nationale, secondés par une administration habile et forte, ne préparent-ils pas d’inévitables changemens dans la condition politique des personnes ? La prépondérance de cette administration savante, recrutée par les concours, comme le mandarinat chinois, ne peut-elle pas être considérée comme l’avènement même de la science et du travail aux affaires ? N’est-ce pas l’esprit impassible et pacifique de la classe bourgeoise qui domine la politique allemande depuis cinq ans ? N’est-ce pas lui qui a maintenu la paix de l’Europe, pendant que de jeunes hommes, méconnaissant le génie de l’époque, exhalaient à Hambach la fumée de leurs rêves patriotiques, et que d’autres hommes, jeunes aussi, quoique d’un autre siècle, caracolaient aux grandes manœuvres et traînaient leurs sabres dorés dans les antichambres des princes héréditaires ? La Suisse ne résiste-t-elle pas également à son vieux patriciat et aux chevaliers errans de la liberté du monde ? La Belgique n’est-elle pas un satellite de la France ?
Que si l’on jette les yeux sur la Péninsule reculée, où le génie allégorique des Grecs n’eût pas manqué d’établir le trône du dieu du passé, l’Olympe sacré du moyen-âge ; à travers l’incertitude qui enveloppe encore la solution des questions politiques, l’on y voit dominer, comme en dehors de toute contestation ultérieure, la prépondérance des classes bourgeoises, la séparation des intérêts religieux d’avec les intérêts d’un autre ordre, enfin l’établissement de l’administration moderne, forme obligée des sociétés européennes à cette époque de renouvellement et de transition.
Le génie démagogique, qui, en 1820, souffla, du fond de ses ventes secrètes, tant d’orages sur la Péninsule, qui n’en est pas sans doute encore à sa dernière tentative, a visiblement rétrogradé, quoique au milieu des perplexités d’une guerre civile et en face du gouvernement d’une reine au maillot.
D’un autre côté, l’antique constitution de la monarchie espagnole, s’il était convenable d’appeler de ce nom l’informe chaos où ce pays s’agitait depuis trois siècles, n’a résisté à aucune des attaques que portaient les idées nouvelles. Dans le plus catholique des royaumes
