oracles, le dieu enveloppe sa prédiction de paroles énigmatiques : « Va, lui dit-il, et fais tout ce qui sera contraire à tes intérêts ; donne ta confiance à un perfide ; favorise la fraude d’un homme qui cherchera à te tromper. Surtout si des voleurs viennent chez toi, reçois-les bien… Que tu le veuilles ou non, la bonne Fortune entrera aujourd’hui dans ton logis.
Et si je lui ferme ma porte ?
Elle entrera par les fenêtres.
Et si je les ferme ?
Insensé ! tes fenêtres s’ouvriront, la terre elle-même s’ouvrira, avant que tu repousses ou que tu éloignes ce qui est immuable. »
Ce trait magnifique n’a-t-il pas toute la majesté et toute la grandeur des idées chrétiennes ?
Après ces paroles, le Génie rentre dans la maison et laisse Querolus stupéfait de ce qu’il vient de voir et d’entendre. Notre homme se persuade d’abord qu’il y a de la magie dans cette apparition ; puis il craint que ce prétendu dieu ne soit un voleur, et il rentre dans son logis pour l’en chasser s’il le rencontre : cette double sortie détermine la fin de l’acte.
L’acte suivant introduit trois nouveaux personnages : Mandrogerus, fripon parasite, et ses deux associés Sardanapalus et Sycophanta. Mandrogerus se vante d’avoir plus de génie que les autres chasseurs : il va, lui, hardiment à la chasse des hommes ; et de quels hommes ? des riches, des puissans, des lettrés ! Il raconte à ses chers néophytes comment il a traversé les mers pour venir enlever un trésor. Cependant ses deux compagnons ont fait des rêves de mauvais augure : l’un a vu de l’or, des fouets, des chaînes et des cachots ; l’autre a rêvé de funérailles. Mandrogerus les rassure ; il reconnaît la maison ; il croit sentir d’odeur de l’or ; il remarque, en homme expert, que les fenêtres sont basses, les barreaux faibles et très espacés. Ce soin de décrire les lieux, et d’indiquer à l’avance comment le dénouement sera possible,
