La famille de Dante n’était pas une des moins illustres ni les moins anciennes de Florence. Toutefois, ce que l’on sait de positif n’est pas d’un grand intérêt, et remonte à peine au xiie siècle.
Cacciaguida, le plus illustre des ancêtres de notre poète, était né vers 1106. Il épousa une femme de la famille des Aldighieri de Ferrare ou de Parme. Lorsqu’en 1147 l’empereur Conrad iii partit pour la troisième croisade, à la tête d’une superbe armée, Cacciaguida était encore dans la vigueur de l’âge, et voulut être de l’expédition. On sait combien elle fut désastreuse ; on sait que la marche des croisés allemands, à dater du jour où ils eurent mis le pied sur les terres du sultan d’Iconium jusqu’à celui de leur entrée à Nicée, ne fut qu’une déplorable déroute, où plus de 60,000 hommes moururent de soif, de faim, et par le fer ennemi. Caccia-
- ↑ Cette belle biographie de Dante, qui se compose de leçons prononcées par M. Fauriel à la Faculté des lettres, recevra un développement ultérieur par le jugement des ouvrages du poète. Mais certaines notes de détail et pièces justificatives complémentaires ne seront données que plus tard dans un ouvrage étendu de l’auteur, sur les origines de la langue et de la littérature italienne.(N. du D.)
