M. Émile Péreire, dans une très intéressante brochure publiée en 1832, lui objectait avec beaucoup de raison que « si l’on excluait les esclaves d’une telle répartition, on pouvait tout aussi bien annuler la part d’impôt des femmes et des enfans, sous prétexte qu’ils ne s’en acquittent pas directement, et que les neuf dixièmes du revenu fédéral se composant du produit de la douane, c’est-à-dire d’un impôt de consommation, il était évident que non-seulement l’esclave américain participait comme travailleur à la formation de l’impôt, mais qu’il acquittait une taxe relativement plus forte que celle de l’homme libre, puisque son travail servait à payer sa contribution et celle de son maître. »
On lit dans le 16e numéro de la Revue Britannique de 1831, l’assertion suivante de M. Saulnier :
« M. Gallatin, autrefois ministre des États-Unis en France, et antérieurement ministre des finances de l’Union, disait un jour,
graduel des noirs. Il existe à Liberia, sur la côte d’Afrique, une petite république noire fondée par des citoyens de tous les États-Unis. Elle prospère et peut devenir un foyer de civilisation pour le continent africain. Mais ce qui doit contribuer plus sûrement à l’émancipation qu’on peut déjà prévoir, c’est que l’entretien des esclaves devient très onéreux à ceux qui les emploient, à mesure que la concurrence victorieuse du travail libre s’établit à côté du travail forcé. Le malaise d’une semblable situation pour les planteurs a beaucoup d’influence en Virginie et surtout dans le Maryland, où l’on commence à suivre l’exemple du nord. N’est-ce pas le concours de plusieurs causes du même genre qui a fait passer la plus grande partie de l’Europe de l’esclavage domestique au servage féodal, et plus tard à différens degrés de liberté civile ? Le christianisme avait bien proclamé d’admirables maximes d’égalité et de fraternité ; mais seize siècles après son établissement, les pays les plus attachés à l’église romaine faisaient encore des esclaves sous prétexte de faire des catholiques.
Nous terminerons cette note en remarquant, avec M. Adam Seybert, que la population esclave double aux États-Unis en 25 ans 9/10es, et la population libre en 22 ans 23/100es. Or, dans nos colonies, selon M. Gautier, la race noire décroît annuellement dans la proportion de 2 1/2 0/0, et de 5 0/0 dans les colonies anglaises. Ces résultats paraissent indiquer chez les planteurs américains une supériorité morale de procédés vis-à-vis de leurs esclaves.
(Voy. la statistique d’Adam Seybert et le rapport de M. Gautier, pair de France, président de la chambre du commerce de Bordeaux, sur le tarif des sucres, en 1833.)
