PIE II.
Il est pour les peuples des époques douées d’une telle richesse de souvenirs, d’évènemens et d’idées, qu’il est comme impossible à l’histoire de les épuiser jamais ni de les connaître tout entières. Le quinzième siècle en Italie est une de ces époques : la gloire fastueuse de quelques hommes nous a long-temps caché tout ce qu’elle couvrait autour d’elle ; de nos jours seulement, on commence à distinguer à sa base une vraie multitude de talens originaux, d’esprits aventureux, de destinées rares et vivaces dont il faudra s’occuper tôt ou tard. Parmi la foule de noms tombés ainsi de cette grande couronne, nous ramassons au hasard celui d’Æneas Sylvius Piccolomini, poète, voyageur, ambassadeur et pape ; ces quatre sortes de renommées n’ont pas suffi à le sauver de l’oubli.
Æneas Sylvius Piccolomini naquit en 1405 à Corsini, dans le territoire de Sienne. Issu d’une famille illustre, il fut élevé avec soin ; ses études
