prouver. La poésie est absente, comme il y a deux ans ; mais la couleur est fausse pour vouloir être brillante ; la perspective est outrageusement violée ; les maisons chancellent, dansent, et sont avinées ; les figures ne sont que des ébauches diaphanes et inintelligibles. C’est un grand malheur que je déplore ; voilà pourtant où mène la flatterie !
Je ne puis pas dire non plus que Decamps soit en progrès. Ses deux aquarelles sont inventées avec une grande richesse de physionomies individuelles ; mais il y manque une qualité du premier ordre, l’intérêt lumineux et poétique : tous les tons sont de la même gamme, toutes les têtes ont la même importance. J’aime son singe paysagiste. Son paysage turc me semble inférieur à une composition du même genre envoyée au salon dernier, et qui représentait le derrière d’une maison. Quant à sa caravane, je pense qu’il est utile de la blâmer. La couleur en est séduisante et magique ; mais le ciel est maçonné : les chevaux, les chameaux et les hommes n’ont pas de forme appréciable ; il n’y a que les murs qui soient admirables de tout point. Assuré comme il l’est de l’attention et de la bienveillance publique, avec une palette comparable à celle de Rubens et de Rembrandt, il est fâcheux que Decamps néglige un élément de succès et de durée, la vérité des lignes et des contours : attendons-le au salon prochain.
Les Pères de la Rédemption, de M. Granet, se placent à côté de ses meilleurs ouvrages. Ici, comme toujours, les figures, malgré leur nombre, n’ont pas le premier rôle ; elles sont subordonnées à l’effet des fonds, à la distribution de la lumière. Dans la pensée de l’artiste, elles sont bien conçues et bien exécutées. Ce qu’on peut y reprendre ne trouble en rien l’harmonie et la beauté de la composition. Comme toutes les choses complètes, cette toile échappe à la critique, il faut la nier ou l’admirer.
Les nouveaux plafonds découverts cette année dans les salles du moyen âge et de la renaissance sont très loin de justifier les espérances qu’on pouvait fonder sur cette magnifique occasion offerte
