ou un aga vienne vous faire une visite, si vous vous levez pour les recevoir, ils vont attribuer ce mouvement au respect inné qu’un chrétien ressent pour un musulman, et vous irez chez eux dix fois sans qu’ils daignent vous accorder le même honneur. Aussi, allez-vous voir un pacha, s’il ne vous invite point à vous asseoir, asseyez-vous néanmoins immédiatement, sans tenir compte des regards furieux de ses officiers, indignés de votre audace. Une autre fois, dès qu’il vous apercevra, le pacha vous priera d’abord de vous placer près de lui sur un sopha, pour ne point s’exposer de nouveau à l’affront que vous lui avez fait en prenant un siége en sa présence sans qu’il vous y eût autorisé. »
Slade nous raconte ailleurs ainsi l’exécution d’un jeune Turc qui avait entretenu de coupables rapports avec l’armée de Diébitsch.
« Le patient se mit à genoux. Le bourreau lui lia les mains derrière le dos, et lui ajusta la tête comme il convenait, en le priant fort poliment de ne la point déranger. Dans le costume oriental, les vestes n’ont point de collet, ce qui simplifie singulièrement le travail de la décollation. C’est en même temps un symbole qui veut dire que le cou d’un bon musulman est à toute heure à la disposition de son maître. Il fallut donc à peine une minute pour faire les préparatifs du supplice, et durant cette minute, il eût vraiment été difficile de décider lequel des deux, de l’exécuteur ou de la victime, montrait le plus d’indifférence et de calme. Tandis que le premier tenait le bras levé, et balançait déjà son yataghan, j’examinais attentivement le patient, et je ne pus remarquer la moindre altération sur ses traits ; je ne vis pas trembler, si légèrement que ce fût, un seul de ses membres. Es-tu prêt ? cria le bourreau. Je suis prêt, répondit le malheureux d’une voix ferme. Et au même instant sa tête, séparée d’un seul coup de son corps, roula dans la poussière.
M. Slade nous donne plus loin ce qu’il appelle la liste raisonnable des inconvéniens inévitablement attachés à tout voyage en Orient.
« 1o Après s’être plaint à un pacha d’un de ses officiers inférieurs, que l’on voulait faire réprimander, ou tout au plus gratifier d’une bastonnade, recevoir la tête du pauvre diable, qui vous est apportée proprement servie sur un plat de bois, accompagnée d’un gra-
