qu’il affecte les généralités de la pensée, ses aperçus sont faibles, courts, ses distinctions arbitraires, ses considérations presque puériles. M. de Chateaubriand sera emporté au temple de Mémoire sur ses ailes de poète : le chantre des Martyrs, des Natchez, de René, d’Atala, trouvera bon accueil auprès d’Homère, de Milton et du Tasse ; mais qu’ensuite il ne veuille pas passer du côté de Montesquieu, de Rousseau, de Voltaire ; il n’a ni la raison assez haute, ni le bon sens assez populaire ; il faut qu’il se tienne content avec la société de Racine et de Virgile.
Vous trouverez naturel, monsieur, que l’auteur des Martyrs ait porté dans la politique le même tempérament que dans la littérature. Ce sont les mêmes caprices et les mêmes inconstances du génie, c’est la même vocation à contredire et à s’opposer ; ce sont les mêmes incohérences, d’où sortent des effets et des positions dramatiques. Mais au milieu de ces singularités s’élève et subsiste une grandeur d’ame peu commune ; M. de Chateaubriand peut être inconséquent, mais il est toujours noble. Poursuivant intrépide de la gloire, il peut quelquefois la chercher mal, mais au moins il la cherche toujours : il n’a jamais laissé la fierté de son cœur échouer contre les petites convoitises et les cupidités ignominieuses. Si la révolution française le trouva pour elle sans amour et sans intelligence, il ne pouvait du moins échapper à l’empire qu’exerçait sur tous les hommes Napoléon. Il y a des affinités entre les diversités de la grandeur humaine. L’enthousiasme qu’inspirait le premier consul à M. de Chateaubriand, reçut une vive atteinte des mêmes coups qui frappèrent le duc d’Enghien : l’écrivain refusa courageusement de servir davantage l’homme terrible qui, pour se sauver du parallèle avec Monk, s’était permis du sang. Plus tard, il se laissa ramener au pied du trône impérial, mais il ne put résister long-temps à la tentation périlleuse de le braver encore ; et le poète était contre le héros, en opposition ouverte, quand sur les débris de notre fortune les Bourbons reparurent.
Je relis à l’instant même, monsieur, la brochure de Buonaparte et des Bourbons : j’avais oublié les violences de ce pamphlet ; jamais la vérité n’a été plus éloquemment trahie ; dans ce factum,
