Parce que j’ai été cruel, est-ce donc une raison pour que vous soyez cruel aussi, et pour me tuer à mon tour ?
Je doute qu’on trouve un plus admirable argument contre la peine de mort !
Ketsch ne se sert plus enfin d’autre argument que celui du plus fort ; il tire Punch par les cheveux, et l’entraîne, quoiqu’il demande grâce et promette de se corriger.
— Allons, mon cher Punch, dit Ketsch avec sang-froid, ayez seulement la bonté de passer votre tête dans ce nœud, et tout sera bientôt fini.
Punch s’y prend maladroitement et place toujours sa tête d’une mauvaise manière.
— Mon Dieu, que vous êtes gauche ! dit Ketsch ; il faut que je vous montre.
Et il passe sa tête dans le nœud coulant.
— C’est ainsi, il n’y a plus qu’à tirer !
Punch tire le nœud, et accroche avec vigueur à la potence l’imprudent bourreau. Puis il se cache derrière la muraille.
Deux hommes viennent pour enlever le mort, le placent dans la bière, croyant que c’est le délinquant, et l’emportent tandis que Punch se livre à mille gambades.
Mais il a maintenant une lutte plus terrible à soutenir, car le diable vient, en propre personne, pour l’enlever. C’est en vain que Punch lui fait observer fort judicieusement qu’il est un bien sot diable de venir enlever de la terre son meilleur ami ; le diable n’entend pas raison, et jette sur lui ses longues griffes. Il est sur le point de l’emporter comme jadis il emporta Faust, mais Punch ne se laisse pas prendre de la sorte !
Il saisit son terrible bâton et défend sa peau contre le diable. La lutte est longue et sérieuse. Punch reste encore vainqueur, embroche le noir démon avec son bâton, le lève en l’air et chante sa victoire.
Je me dispense de toutes les considérations philosophiques qui se rattachent à la grande et glorieuse vie de ce Polichinelle, qui surpasse certainement tous ceux de la France, de l’Italie et même de l’Orient ; car Polichinelle est populaire dans les rues
