bien. Tout sera rangé sous un habit noir comme le mien. Les révoltes n’auront pas d’étendard. Demandez à Lyon.
En attendant, allez comme vous voudrez dans les actions qui m’occupent peu.
Obéissez à vos affections, vos habitudes, vos relations sociales, votre naissance… Que sais-je, moi ? — Soyez décidé par le ruban qu’une femme vous donnera, et soutenez le petit mensonge social qui lui plaira. Puis récitez-lui les vers d’un grand poète :
Lorsque deux factions divisent un empire,
Chacun suit au hasard la meilleure ou la pire ;
Mais quand ce choix est fait, on ne s’en dédit plus.
Au hasard ! Il fut de mon avis, et ne dit pas la plus sensée. Qui eut raison des Guelfes ou des Gibelins, à votre sens ? Ne serait-ce pas la divina Comedia ?
Amusez donc votre cœur, votre bras, tout votre corps avec ce jeu d’accidens. Ni moi, ni la philosophie, ni le bon sens n’avons rien à faire là.
C’est pure affaire de sentiment et puissance de fait, d’intérêts et de relations.
Je désire seulement, pour le bien que je vous souhaite, que vous ne soyez pas né de cette caste de Parias, jadis brahmes, que l’on nommait noblesse, et que l’on a flétrie d’autres noms, classe toujours dévouée à la France, et lui donnant ses plus belles gloires, achetant de son sang le plus pur, le droit de la défendre, en se dépouillant de ses biens pièce à pièce, et de père en fils : grande famille pipée, trompée, sapée par ses plus grands rois, sortis d’elle ; hachée par quelques-uns, les servant sans cesse, et leur parlant haut et franc ; traquée, exilée, plus que décimée et toujours dévouée, tantôt au prince qui la ruine, ou la renie, ou l’abandonne, tantôt au peuple qui la méconnaît et la massacre ; entre ce marteau et cette enclume, toujours pure et toujours frappée comme un fer rougi au feu ; entre cette hache et ce billot, toujours saignante et souriante comme les martyrs ; race aujourd’hui rayée du livre de vie, et regardée de
