l’intelligence du sujet. Je suis porté à croire que la loi qui accorde une pension à ceux qui ont porté les armes dans la révolution résulte en grande partie de l’excès de recettes sur les dépenses nécessaires, sous l’empire des circonstances que j’ai énumérées.
Il y a d’autres faits également liés à la situation particulière des États-Unis, même relativement à ces dépenses courantes, et qui ont besoin d’être exposés. La malle-poste effectue les transports, et à un taux de poste inconnu en Europe, et dans plusieurs cas gratis[1], dans un pays dont la surface égale celle de la France, des deux péninsules, de l’Allemagne, de l’Autriche et de la Turquie d’Europe, quoique soutenue seulement par la correspondance d’une population égale environ à celle de la Prusse, et chargée littéralement du transport d’un millier de journaux. Une lettre parcourt une distance aussi grande que celle de Naples à Saint-Pétersbourg, pour 26 sols ; un journal, d’un format double de celui d’un journal ordinaire de Paris, pour moins de 2 sous, et cela dans un pays où plusieurs routes sont nécessairement nouvelles, et où le travail est nécessairement cher.
Les États-Unis ont, en effet, trois mille milles de côte atlantique, et presque autant de côtes de lac ; sur la totalité de la première côte, et sur une grande partie des secondes, on est obligé d’entretenir des maisons éclairées, des fanaux, des lumières flottantes, des gardiens, de construire des jetées, et de prendre d’autres précautions nécessaires à la sécurité de la navigation. Toutes ces dépenses, ainsi que les souscriptions destinées à encourager des améliorations d’une utilité nationale, sont portées au budget. Avant d’aller plus loin, vous me permettrez de vous donner l’extrait suivant de la Revue britannique.
« On ne manquera pas, sans doute, de se récrier sur la modération de ce budget, et de le comparer à l’énormité du nôtre. On enviera le bonheur d’une nation étrangère à la diversité de
- ↑ Il y a plus de huit mille maîtres de poste, dont chacun a le privilége de la franchise.
