à la trahison, car je n’oublie pas que le prince Poniatowski et beaucoup d’autres n’échappèrent point à ce reproche. Kosciuszko lui-même serait appelé traître, s’il n’eût été fait prisonnier à Macieïowicé. — L’armée, dit alors Wisniewski, serait beaucoup plus forte, si l’on eût placé les faucheurs aux troisièmes rangs. — Vous pouvez faire la guerre vous-même avec vos faucheurs, répondit Chlopicki pour moi, je n’en veux pas. »
Jean Ledochowski lui fit observer qu’ayant demandé lui-même à la nation la dictature, il devait la conserver et faire son devoir ; il lui dit qu’il était indigne de son caractère d’abdiquer après avoir fait perdre tant de temps, mis le pays dans une position si difficile et si compliquée. — « Avec une si petite armée, répliqua Chlopicki avec colère, je ne peux pas faire la guerre. Je vais à l’instant même abdiquer le pouvoir, et je ne serai ni dictateur, ni chef, ni officier, ni soldat. — Lorsque la nation, répartit Ledochowski, commande, vous devez obéir ; si vous ne voulez être ni dictateur, ni chef, ni officier, soyez soldat. — Oui, s’écria vivement Chlopicki ; je serai simple soldat, mais rien de plus, et je combattrai à tes côtés. »
À ces mots, il pousse avec force la porte de son cabinet, s’y précipite, et en sort bientôt en criant comme un furieux : « Ce sont mes assassins ! je ne veux plus être dictateur ! » Kochanowski cherchait à le calmer : — Je n’ai que faire de votre éloquence, » répondit-il brusquement ; et il recommença de plus belle cette scène ridicule. Cependant Czartoryski demandant la parole, il se tut. « Si la dictature vous est si onéreuse, lui dit-il, abdiquez le pouvoir civil, et conservez le commandement de l’armée. — Trêve à vos raisonnemens, interrompit le dictateur ; je ne veux écouter personne, et vous fais mes adieux. »
Après cette étrange entrevue, les deux députations se retirèrent pour délibérer sur ce qu’il y avait à faire. On eut soin de cacher au peuple ce qui s’y était passé ; cependant le bruit de ces mésintelligences se répandit bientôt, on disait
