étendu sur un sopha. Aussi la haine contre les exterminateurs de leur nation s’est propagée à tel point, que des contrées entières ont repoussé l’idiome espagnol, pour conserver, disent les habitans, la mémoire de nos ancêtres ; et probablement pour déjouer l’espionnage de la sainte inquisition. Par les mêmes motifs, et même aux environs de Mexico, existent encore des amas d’idoles cachées dans les montagnes, et protégées par les Indiens : sur le haut des Cordilières, quelques populations trouvèrent un asile contre leurs féroces dominateurs, et restèrent long-temps inconnues ; on retrouve parmi elles les mœurs et les usages antiques.
Guichicovi est un bourg composé de ces Indiens fugitifs, les seuls qui aient long-temps échappé à toutes les investigations ; c’est le seul point où la population indigène ait prospéré, grâce à son isolement et à sa pauvreté, ou plutôt à l’habitude d’enterrer les métaux précieux. Des pâturages abondans ont permis à ces indiens d’élever une grande quantité de mulets : ces animaux leur sont indispensables pour envoyer à Oaxaca et Thenantepec le coton, le tabac, l’indigo et la cochenille, qu’ils échangent contre du numéraire qui disparaît pour toujours de la circulation, attendu qu’ils trouvent sur le sol tout ce qui est nécessaire à leurs besoins, d’ailleurs très-bornés. Le respect religieux pour les usages de leurs ancêtres ne permet aucune innovation.
Un de leurs articles de foi est qu’après un certain temps passé dans l’autre monde, ils reviendront habiter de nouveau le même lieu qui les a vus naître : l’époque de leur retour à Guichicovi n’est pas bien déterminée ; mais ils croient fermement que la mort ne les condamne qu’à un exil plus ou moins long. Comme à leur retour les champs qu’ils cultivent seront en friche et leurs habitations démolies, ils amassent maintenant les moyens de parer aux premiers besoins, de réparer les pertes causées par une longue absence : de là l’usage constamment pratiqué d’enterrer leur or, leur argent, et tout ce qui peut se conserver. Ce sont les chefs de
