a ses variations, ses caprices, ses entraînemens, ses erreurs. Un ministère jetait une fournée dans la chambre des pairs ; le ministère suivant en jetait une autre dans un sens différent, pour défaire la majorité, et il n’y avait pas de raison pour que, de ministère en ministère, de fournée en fournée, le nombre ne s’accrût pas indéfiniment. Le mot illimité dans une loi est le comble de l’absurdité, car toute loi a pour but de mettre des limites aux choses. Ce mot, c’est l’abus, c’est le chaos.
Si, avec le système héréditaire, il n’était bon ni pour le pays, ni pour la couronne, que celle-ci fît des pairs à son gré, sans l’hérédité c’est bien pis. Dans ce cas, cette chambre législative serait encore une émanation directe de l’un des deux autres pouvoirs, et c’est ce qui choque le bon sens.
Nous voulons une pairie utile, forte, respectable, pouvant être un moyen, et le moins possible un obstacle ; un véritable sénat dépositaire des lumières, des talens éprouvés et des grandes illustrations du pays. Nous avons vu que ce corps ne doit être formé ni par des électeurs, soit ordinaires, soit spéciaux, ni par aucun des deux autres pouvoirs législatifs.
Où trouverons-nous la meilleure source de la pairie ? dans elle-même, et dans les deux autres pouvoirs.
Puisqu’il faut une pairie qui se meuve dans sa sphère, pourquoi ne la constituerait-on pas de telle sorte qu’elle vécût un peu de sa propre vie, et qu’elle concourût pour quelque chose dans l’action de se conserver, de se perpétuer ? Ce système n’a-t-il pas réussi déjà pour des corps judiciaires, et même pour des corps littéraires ? Pourquoi n’en ferait-on pas l’application partielle à un corps politique ? Qui est plus intéressé que le corps lui-même à ce que les nouveaux membres qui lui sont adjoints soient dignes de l’être ?
Il est vrai qu’il faut aussi que cette faculté de se recruter, faculté dont l’esprit de corps use toujours avec un discernement intéressé, ne tourne pas à faire prévaloir une opinion trop spéciale, trop en dehors de l’opinion dominante du pays ; il ne faut pas qu’elle conduise le corps à une sorte d’i-
