Maintenant, pour mettre nos lecteurs en état de remonter plus facilement aux causes qui produisirent l’étonnante prospérité et la grande puissance de la république de Venise pendant tout le moyen âge, nous allons tracer le tableau de ses ressources, de ses richesses, de sa marine et de son commerce, considéré dans le point culminant de sa splendeur, c’est-à-dire au xve siècle. Nous l’empruntons à l’excellent ouvrage que M. Quadri, secrétaire du gouvernement de Venise, a rédigé avec un talent remarquable, sous le titre modeste de Compendio della Storia Veneta. Il nous a paru nécessaire de le faire précéder d’un court exposé sur les possessions de cette illustre république, leur étendue et leur population approximative en 1453. Nous l’avons rédigé nous-même à l’aide de plusieurs documens que nous avons pu nous procurer.
Le territoire de la république de Venise en 1453 se composait de trois parties distinctes, 1o le Dogado, qui embrassait la ville de Venise et ses dépendances immédiates dans les lagunes, et où se trouvaient Chiozza, Malamocco, Murano, Burano, Grado, etc., etc. ; 2o les états de terre-ferme, qui comprenaient le Frioul et les territoires de Trévise, Padoue, Vicence, Vérone, Brescia, Bergame, Crême et Ravenne ; 3o les états maritimes,
