à l’exception de la première cependant, concourent à la formation des armées, qui, conduites par des chefs anglais, combattent pour la gloire et la puissance de la Grande-Bretagne.
L’armée du Bengale, infanterie et cavalerie, est en général formée d’Hindous, et particulièrement de Rajpoutes, soldats doués d’un excellent esprit militaire, et qui ne le cèdent en bravoure à aucune troupe du monde.
Des Musulmans d’Arcate, Madras et Trichinopoli, composent presque entièrement la cavalerie de l’armée de Madras, dont l’infanterie compte deux tiers d’Hindous et un tiers de Musulmans. Jadis cette infanterie se recrutait presque entièrement de Parias qui en sont exclus depuis 1806. Il suffit, pour se faire une idée de la bravoure et de la discipline de l’armée de Madras, de jeter un coup d’œil sur l’histoire de l’Inde anglaise ; on verra qu’il est peu de guerres où les Cipayes de cette présidence n’aient joué un rôle honorable et brillant.
L’armée de Bombay est composée de Rajpoutes, de cultivateurs hindous et de quelques Parias : ceux-ci se sont toujours montrés bons soldats, et ont fait disparaître, par leur valeur, la tache et la défaveur de leur naissance. Je vous ai déjà parlé de la brillante conduite du bataillon de grenadiers au siége de Mangalore, en 1784, et de la défense de Corygaum, en 1818, par un autre bataillon de la même arme[1] : ce sont des faits qui rendent le plus
- ↑ Voyez la première lettre.
