précieuses surtout pour l’ethnographie et la géographie générale, n’offrent aux constructions mathématiques que des élémens incomplets, décousus et sans précision. Le nombre de ces auteurs, connus en Europe, est d’ailleurs borné : leur liste se réduit à Mohhammed ebn-Hhaouqâl, Mohhammed al-Edrysy, surnommé à tort par ses traducteurs maronites le Géographe Nubien ; A’mar al-Ouârdy, Zaqaryâ al-Qazouyny, Ismayl Abou-’l-Fédâ, Mohhammed ebn-Bathouthah, A’bd-al-Raschyd al-Bakouy, Mohhammed ebn-Ayâs, et enfin al-Hhasân al-Gharnâty, connu depuis son baptême sous le nom de Jean-Léon Africain[1]. Les ouvrages d’Ebn-Hhaouqâl, d’Ebn-al-Ouârdy, et du Qazouyny, sont, accompagnés de cartes curieuses pour l’histoire de l’art, mais tout-à-fait dépourvues d’utilité pour la science[2].
Il ne sera pas sans intérêt que j’expose ici, en quelques mots, le système, trop peu connu et beau-
- ↑ Je ne place dans cette liste ni le Masoudy, ni Ahhmed al-Maqqary, historiens qui n’ont dit qu’en passant quelques mots de géographie.
- ↑ M. Müller, dans son Catalogue de la Bibliothèque ducale de Gotha, a donné un fac-similé autographié de la carte qui accompagne un manuscrit du Qazouyny apporté d’Orient par Seetzen. J’ai moi-même recueilli, dans les manuscrits arabes et persans de la Bibliothèque du Roi, une carte générale persane ainsi qu’une carte arabe spéciale du Maghreb, d’Ebn-al-Hhaouqâl, et cinq exemplaires différens de la carte générale d’Eb-al-Ouârdy. Il est intéressant de comparer ces bizarres esquisses avec les planisphères latins de Fra-Mauro, d’Andréa Bianco, du musée Borgia, et du Gesta dei per Francos.
