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ARCHIVES GÉOGRAPHIQUES.

les plus dignes de foi. Nous avons rédigé le tableau suivant pour rapprocher les unes des autres les principales opinions émises depuis la moitié du siècle dernier jusqu’à nos jours. Il offre un léger échantillon des difficultés sans nombre qu’on trouve dans la rédaction d’une géographie générale, lorsqu’on veut se donner la peine de faire les recherches nécessaires, pour offrir, sur des bases, sinon certaines, du moins probables, toutes les généralités qui concernent la population.


TABLEAU COMPARATIF
DES PRINCIPALES OPINIONS ÉMISES
SUR LE NOMBRE DES HABITANS DE LA CHINE[1]
Habitans
Sonnerat, vers 1780 
27,000,000
L’abbé Feller, dans son Catéchisme philosophique 
50,000,000
Plusieurs géographes et quelques savans, en citant un extrait de la Gazette officielle de Pékin, sans jamais faire attention que cette somme était bien loin de représenter la totalité de la population de la Chine 
55,000,000
Les géographes russes du 18e siècle 
70,000,000
Paw, vers 1778, en regardant ce nombre comme exagéré 
82,000,000
L’abbé d’Epilly, dans son Manuel de géographie, en portant, vers 1770, à 59,688,364 le nombre des mâles 
120,000,000
Desguignes, dans ses premiers ouvrages 
137,000,000
Abel Remusat, en additionnant le minimum de la population assignée à chaque province, par le Taï-thsing-y toung-tchi 
140,000,000
  1. Voyez aussi aux Variétés.