586 REVUE DE MÉTAPHYSIQUE ET DE MORALE.
déjà depuis longtemps. Cette remarque très nécessaire, la voici les divers genres d’esprit que nous avons tenté de discerner se mêlent, se combinent presque toujours à quelque degré. Un même propos, une même plaisanterie assez courte peut renfermer tous les genres, être formée de leur accord. Complexité curieuse de l’esprit ; phénomène intéressant, mais aussi quelque peu intimidant. Nous apercevons combien la psychologie mentale en général, et en particulier celle de l’esprit (au sens spécial), est un sujet difficile, épineux, si du moins on prétend le traiter avec quelque rigueur, approchant, si peu que ce soit, de la rigueur scientifique. On n’y mettra jamais trop d’attention analytique, je dirai volontiers de sensibilité discriminative. Vous voyez qu’en somme un exemple, appartenant le plus souvent à tous les genres d’esprit, ne peut être classé que par le genre d’esprit qui y parait non pas exclusif, mais dominant. Et c’est là finalement une appréciation délicate, sujette à contestation, toujours un peu personnelle.
Il n’empêche ; je demande la permission d’essayer un peu la classification que je viens d’ébaucher. Quelques exemples ne feront point mal ; ils égayèrent peut-être la matière. On faisait devant Augier l’éloge d’un prédicateur. « 11 avait admirablement : parlé sur la charité, dit des choses neuves. – A-t-il dit qu’il ne fallait pas la faire ? » répond Augier. Comme vivement Augier nous jette sous les yeux la banalité certaine, inévitable du sermon vanté, le rebattu du sujet, la lignée des grands prédicateurs, la multitude des petits qui l’ont piétiné, etc. ! et tout cela montré au moyen d’un bout, d’une extrémité, j’allais dire par la corne ? Est-ce que cela n’appartient pas au genre pointe, ou saillie, dans la bonne acception du mot ?
Mm= de Sévigné écrit « Il faut que je vous conte ce que c’est que notre président ; vous croyez que c’est peut-être comme Raguse une barbe sale et un Vieux fleuve ». Voilà-t-il pas l’esprit analogique ? L’effet tient à ce qu’on me plante devant les yeux, à côté du vrai sujet, un autre objet qu’on est allé chercher au diable vert ; ici, par exemple, une statue de fleuve, qui se dresse peut-être encore dans un coin,du parc de Versailles ou de Saint-Cloud. On était en train de plaisanter sur le mariage on demande à Lauzun ce qu’il répondrait cependant, lui Lauzun, qui n’a pas vu sa femme depuis dix ans, si elle lui écrivait « Je viens de découvrir que je suis grosse ». Lauzun rêva un instant et dit
