EUDOXE. — Vous avez raison, Ariste, et, pour ma part, j’ai trouvé plus de vérité dans la physique d’Anaxagore que dans les œuvres des philosophes d’aujourd’hui. Disons donc de nouveau que les choses en elles-mêmes ne sont point contiguës, et que ce n’est pas parce qu’elles sont contiguës qu’elles sont connues comme contiguës, mais tout au contraire, que c’est parce qu’elles sont connues comme contiguës qu’elles sont contiguës.
ARISTE. — Il faut le dire.
EUDOXE. — Il n’y a donc point un ordre de fait, que la pensée subirait ?
ARISTE. — Cela n’est pas possible.
EUDOXE. — L’association, c’est-à-dire la liaison des idées donnée toute faite à la pensée, ne peut donc exister en aucune manière ?
ARISTE. — En aucune manière, Eudoxe.
EUDOXE. — Mais ne voyez-vous pas, Ariste, que nous n’avons nullement oublié le véritable sujet de notre entretien ? Que fera en effet le corps ? Nous disions qu’ayant une forme constante, il pouvait conserver uni ce qui se présentait uni. Mais voilà que rien ne se présente uni, pas plus les parties du corps organisé que les parties des autres corps. Comment une poussière de choses saisirait-elle une poussière de choses ?
ARISTE. — Que voulez-vous dire, Eudoxe ?
EUDOXE. — Pour qu’un ordre soit saisi ne faut-il pas deux conditions ?
ARISTE. — Lesquelles ?
EUDOXE. — Ne faut-il pas d’abord que cet ordre soit donné ?
ARISTE. — Il le faut bien.
EUDOXE. — C’est-à-dire qu’il existe ?
ARISTE. — Comment le nier ?
EUDOXE. — Et cet ordre n’est pas donné dans les choses ?
ARISTE. — Comment le serait-il, puisque deux choses ne peuvent pas être contiguës ?
EUDOXE. — Eh bien, supposons même qu’il soit donné dans les choses, cela suffirait-il pour qu’il soit saisi ?
ARISTE. — Je ne sais ce que je dois répondre.
EUDOXE. — Un ordre peut-il être saisi par quelque chose qui ne soit pas un ordre ?
ARISTE. — Que serait cette chose qui ne serait pas un ordre ?
EUDOXE. — Par exemple un point géométrique. Eh bien, un point géométrique pourrait-il saisir un ordre ?
