En publiant ce numéro consacré tout entier à Descartes et qui permettra, nous l’espérons, d’embrasser d’un regard son œuvre entière dans un ordre méthodique, nous avons le devoir de remercier les philosophes qui ont apporté spontanément à la Revue de Métaphysique et de Morale leur collaboration gracieuse. Nous tenons, en particulier, à exprimer notre reconnaissance à MM. Gibson, Korteweg, Natorp, Schwarz et Tocco, pour leur dévouement si empressé ; grâce à eux, cette publication prendra son véritable caractère, celui d’une manifestation internationale en l’honneur de Descartes. Ainsi se trouvera affirmée l’unité profonde qui, subsistant par delà la diversité des langues et des nations, par delà surtout la multiplicité des sciences spéciales donne à la pensée moderne son orientation et sa valeur. De cette unité Descartes a posé la base, pour toujours, dans l’évidence avouée par la raison libre, et, dans la voie qu’il a tracée, il a fait quelques-unes des conquêtes qui demeurent les plus considérables pour l’humanité.
C’est pourquoi son nom, comme celui de Kant, nous enseigne que le progrès de la culture rationnelle est le résultat essentiel de l’histoire des temps modernes, et les témoignages de respect rendus à sa mémoire augmentent notre foi dans la portée de l’œuvre que nous poursuivons pour notre part.
tome iv. – 1896.
