étoit apporté du dehors, ils l’achetoient au poids de l’argent, ce qui fait qu’ils estiment Nampankouk un des meilleurs pays du monde.
Les livres corésiens rapportent qu’il y a quatre-vingt-quatre mille contrées différentes ; mais la plupart des Corésiens ne le croient pas, et disent, avec raison, qu’il faudroit, si cela étoit, que chaque îlette et banc de sable fût regardé comme une contrée, n’étant pas possible, ajoutent-ils, que le soleil en éclairât tant en un jour. Quand nous leur nommions quelques pays, ils se moquaient de nous, soutenant que sans doute nous ne voulions parler que d’une ville ou d’un village, leurs connoissances géographiques ne s’étendant pas plus loin que Siam à cause du peu de commerce qu’ils font avec les étrangers situés au-delà. Ils n’ont pour ainsi dire de relations commerciales qu’avec les Japonois et avec les habitants de l’île de Suissima qui ont un magasin sur le rivage sud-est de la Corée, dans la ville de Pousan[1]. Les uns et les autres apportent en Corée du poivre, du bois de sapan, de l’alun, des cornes de buffle, des peaux de cerf et de bouc et autres marchandises que nos gens (les Hollandais) et les Chinois vendent au Japon. On prend en échange diverses denrées et marchandises du pays. Les Corésiens font aussi quelque commerce avec Pékin et les contrées septentrionales de la Chine ; mais c’est au prix de grandes dépenses, car ils n’y vont que par terre et à cheval, aussi n’y a-t-il guère que les gros marchands de Sior qui vont à Pékin, et ils sont toujours au moins trois mois en voyage ; ce commerce consiste surtout en toiles. En Corée, les grands et les principaux marchands achètent et paient avec de l’argent, mais le peuple ne trafique qu’avec du riz et des denrées.
Il n’y a qu’un poids et une mesure dans tout le royaume ; les marchands en abusent fort, malgré toutes les précautions et les règlements des gouverneurs. On ne connoît d’autre monnoie que les casis[2], encore n’ont-
