CHRONIQUE
Musées de Versailles et des Trianons.
Nouvelles acquisitions. — Les salles consacrées aux nouvelles acquisitions viennent d’être remaniées, afin d’y introduire les peintures récemment entrées au Musée ; en voici l’énumération et le commentaire sommaire.
Quatre tableaux retiendront l’attention des curieux de l’histoire du Château. Tout d’abord une vue prise après les premiers travaux d’embellissement de Louis xiv. Au delà du grand terrain circulaire où aboutissent les routes, s’élève la gracieuse demeure de brique et de pierre, au premier plan, trois cavaliers caracolent, de grands arbres — un peu factices — encadrent la scène ; c’est une réplique réduite du tableau peint par Ven der Meulen vers 1664, gravé postérieurement en 1685 par Bauduins ; la qualité de l’œuvre permettrait presque de l’attribuer au maître lui-même ; ce précieux petit tableau a été donné par M. Larcade. Une peinture acquise il y a déjà plusieurs années, mais non encore exposée, offre l’aspect de la pièce d’eau des Suisses et de l’Orangerie à la fin du xviie siècle, dans leur état définitif ; sur le devant, un groupe de cavaliers et de dames à cheval partent pour la chasse au faucon. L’artiste se rattache à l’atelier des Martin. Deux rares documents viendront désormais s’ajouter à la suite des gravures permettant de reconstituer le fameux Escalier des Ambassadeurs ; ce sont deux études, probablement exécutées par un disciple, d’après deux des grandes compositions peintes sur les cartons de Ch. Le Brun : « Les différentes Nations de l’Europe » et « Les différentes Nations de l’Asie », bien connues déjà par les planches de Surugue. On sait que, dans quatre panneaux du premier étage, Le Brun avait groupé des personnages des quatre parties du monde qui, au delà d’une balustrade feinte, entre des colonnes, semblaient regarder les visiteurs. On sent par ces petites peintures tout le pittoresque et la saveur que devaient offrir ces inventions d’un réalisme hardi.
