426 LA REVUE DE L'ART pour longtemps stériles après l'époque romane, ne semblent pas garder une seule peinture du xiv° ou du xv° siècle, il est des provinces, comme la Catalogne, où les moindres villages possèdent, soit un retable à comparti- ments multiples dans son encadrement gothique, soit quelque panneau isolé. Une ville déchue, Ségorbe, a conservé jusqu'à six grands retables du xvc siècle. On en trouverait bien d'autres dans les bourgades des environs de Valence. Parmi ces tableaux, dispersés et oubliés, beaucoup sont des ruines; quelques-uns sont intacts. Au milieu d'ouvrages misérables et enfantins se dissimulent des oeuvres superbes, qui seront un jour célèbres. De ces panneaux, les revues et les livres d'art n'ont mentionné jusqu'ici qu'un très petit nombre. C'est à peine si quelques-uns d'entre eux ont été étudiés par M. Garl Justi, l'historien de Velazquez, le clairvoyant explo- rateur de l'Espagne ancienne, dans des articles brefs et isolés, dont chacun, d'ailleurs, est un modèle de critique; il en a indiqué quelques autres dans l'importante introduction qu'il a écrite en 1900 pour le Baedcher d'Espagne. Le seul savant étranger qui ait esquissé une histoire sommaire de la pein- ture espagnole avant le milieu du xvi° siècle est M. PaulLefort. Les pre- mières pages de son remarquable précis 1 forment un répertoire de noms et défaits que des recherches plus approfondies ne rendront pas inutiles. Après ces deux vétérans, le seul qui ait tenté un essai du même genre est un avocat de Madrid, D. Elias Tormo y Monsô. Les conférences qu'il a données à l'Ateneo, et publiées en 1902 dans un recueil d'opuscules-, traitent de la peinture espagnole au xvi° siècle ; elles contiennent des indications précieuses pour le xvc. Ce sont là des pierres d'attente qui ne pourraient donner des points d'appui à une construction durable. Les matériaux manquent. Il faudra en arracher beaucoup à l'inconnu ; mais il convient d'abord de dénombrer et de peser ceux qui gisent à pied d'oeuvre. Quelle que soit l'école à étudier, la critique d'aujourd'hui réclame, pour connaître les artistes et les oeuvres, des éléments d'information qui sont de deux ordres différents. La recherche et la publication des docu- 1. La Peinture espagnole (Bibliothèque de l'Enseignementdes Beaux-Arts, publiée sous la direc- tion de M. Jules Comte). 2. Desarrollo de la l'inlura espahola del siglo XVI (Varios Esludios de Arles y Lelras, n" 1 et 2). Madrid, 1902.
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