liorations. C’est à la supériorité de ses procédés, à l’énergie de ses efforts, aux progrès de la science que l’industrie métropolitaine doit l’augmentation continue de ses produits ; c’est ainsi que la betterave, avec une matière moins riche, procure un rendement supérieur à celui de la canne.
Les charges qui pèsent sur leur capital n’ont pas permis aux planteurs de s’approprier les procédés en usage dans la métropole. Les tentatives isolées qui ont été faites pour introduire dans les colonies quelques machines européennes n’ont pu influer d’une manière sensible sur la production.
Le gouvernement seul est en mesure de remédier à cet état de choses, au moyen d’avances de fonds pratiquées avec intelligence et sous garantie.
Les sommes de l’indemnité, si elles sont allouées à des propriétaires sérieux, formeraient le premier élément de ces perfectionnements industriels. Mais il est probable qu’elles seront employées de préférence au remplacement des bras enlevés par l’affranchissement et aux dépenses de l’immigration.
Des avances spéciales de fonds sont donc nécessaires pour atteindre le but indiqué.
Ce mode est en vigueur, depuis quelques années, dans la colonie de Java, et les résultats ont été des plus satisfaisants.
Le gouvernement hollandais, pour développer la production du café et du sucre et pour encourager l’acclimatation dans ses colonies d’autres produits, tels que le thé, l’indigo, etc., a organisé un système de concession de terrains et d’avances en capital, sous forme de prêts qui lui sont remboursés en nature, c’est-à-dire avec des produits que le concessionnaire lui livre chaque année à un prix fixé d’avance et au-dessous du cours. Quelques années suffisent à la libération complète du débiteur, et la colonie se trouve dotée de vastes et florissantes usines qui enrichissent à la fois et l’État et les particuliers.
Nous ne sommes point placés dans les mêmes conditions que le gouvernement hollandais. Celui-ci, par l’in-
